Hvězda bude žít většinu svého života v hlavní sekvenční fázi. Než se však hvězda dostane do fáze hlavní sekvence, tráví nějaký čas jako protostar - dětská hvězda.
Hvězdy se tvoří, když se pod vzájemnou gravitací zhroutí obrovské mraky studeného molekulárního vodíku a helia. Tento kolaps mohl být způsoben kolizí galaxií nebo rázovou vlnou nedaleké supernovy. Jak se mrak zhroutí, rozpadne se na fragmenty, z nichž každý se nakonec stane hvězdou nějaké velikosti.
Jak se mrak stahuje, začíná se zvyšovat teplota. Toto pochází z přeměny gravitační energie na kinetickou energii. Mrak se dále zahřívá a zachování hybnosti všech různých částic způsobuje točení protostarů.
Kolaps mraku nastává nejrychleji v jeho středu, kde je materiál na nejvyšší hustotě a nejteplejší teplotě. Tyto objekty jsou bohužel zahaleny prachem a nelze je vidět pomocí observatoří na Zemi. Lze je však vidět v infračervených dalekohledech, které mohou proniknout skrz závoj prachu, který je zahaluje.
Jak kolaps pokračuje, kolem Protostaru se tvoří disk plynu a z horní a dolní části hvězdy vystřelují bipolární trysky. Tito produkují velkolepé rázové vlny v oblacích.
Objekt lze považovat za protostar, dokud materiál stále padá dovnitř. Asi po 100 000 letech protostar zastaví růst a disk materiálu, který je obklopuje, je zničen zářením. Pak se stane hvězdou T Tauri a je viditelná pro dalekohledy založené na Zemi.
Napsali jsme mnoho článků o hvězdách v časopisu Space Magazine. Zde je jeden článek o protostars, a tady je další.
Chcete více informací o hvězdách? Tady jsou novinky z Hubblesite's News Releases o Hvězdách a další informace z představ NASA o vesmíru.
Nahráli jsme několik epizod Astronomy Cast o hvězdách. Zde jsou dvě, která by vám mohla pomoci: 12. Díl
