Japonský lunární orbiter SELENE vrátil některé z nejpodrobnějších map Měsíce k dnešnímu dni. Pohled na lunární reliéf mapovaný do tak jemných detailů vytváří působivý pohled. Zatím šest milionů datových bodů byly shromážděny a je tu ještě co přijít ...
Mise SELENE byla zahájena 14. září 2007 z Tanegashima Space Center na nosné raketě H-IIA. SELENE znamená „Selenologický a Enodhalování Explorer “, ale Selene bylo také řecké lunární božstvo. Orbiter dorazil 3. října na lunární dráhu a brzy poté zahájil vědecké operace. Od té doby kosmická loď používá velké množství nástrojů k charakterizaci povrchu Měsíce od analýzy jeho distribuce minerálů po měření jeho terénu. Byl popsán jako největší Měsíční mise od amerického programu Apollo.
Podle tiskové zprávy společnosti JAXA jsou tyto nové mapy desetkrát přesnější než předchozí mapy. Pomocí nástroje laserového výškoměru (LALT) jsou 3D data tvarů a výšek povrchových prvků slibná, aby poskytla nejpokročilejší schopnosti mapování reliéfu, jaké kdy byly provedeny na planetárním těle jiném než Země. Bylo také naznačeno, že ložiska uranu, draslíku a thoria byly označeny pomocí jednoho ze svých palubních spektrometrů. To bude mít obrovské důsledky pro budoucnost průzkumu přírodního satelitu s posádkou. Je pravděpodobné, že pro budoucí lunární osídlení by byl potřebný jaderný zdroj energie, bude-li těženo určité množství uranu, bude to mít dopad na místo, kde by se mělo osídlení lokalizovat.
Takže, když se vydáte ven na chladný, osamělý lunární povrch, nezapomeňte zabalit nejnovější vydání mapy Selene s vysokým rozlišením, abyste si naplánovali cestu…
Zdroje: JAXA, Gizmodo
