Asi za šest měsíců zachytila mise NASA WISE, průzkumník infračerveného průzkumu širokého pole, téměř milion obrázků, pokrývajících asi tři čtvrtiny neboli 30 000 čtverečních stupňů oblohy. Na dnešním 216. zasedání Americké astronomické společnosti astronomové vydali novou mozaiku dvou bublajících mraků ve vesmíru, známých jako mlhoviny Srdce a Duše.
"Tento obrázek má ve skutečnosti dvě srdce; jeden je srdcem Valentýna a druhý chirurgickým srdcem, které máte ve svém těle, “řekl Ned Wright z Kalifornské univerzity v Los Angeles, který představil nový obrázek. „Tento nový obrázek ukazuje sílu WISE zachytit obrovské oblasti. Hledáme sever, jih, východ a západ, abychom zmapovali celou oblohu. “
Aby byla tato obrovská mozaika WISE zírala na tuto oblast vesmíru, která leží asi 6 000 světelných let v souhvězdí Cassiopeia, po dobu 3,5 hodiny celkové doby expozice, přičemž se pořídilo 1 147 snímků.
Obě tyto mlhoviny jsou masivní továrny na výrobu hvězd, které se vyznačují obřími bublinami foukanými do okolního prachu zářením a větry z hvězd. Infračervené vidění WISE umožňuje vidět do chladnějších a prašnějších štěrbin mraků, jako jsou tyto, kde se plyn a prach teprve začínají shromažďovat do nových hvězd.
WISE dokončí svou první mapu oblohy v červenci 2010 a poté další tři měsíce stráví zkoumáním většiny oblohy podruhé, než chladicí kapalina na tuhý vodík potřebná k ochlazení infračervených detektorů začne běžet. Wright uvedl, že první splátka veřejného katalogu WISE bude vydána v létě 2011.
Wright žasl nad tím, jak se během své kariéry změnil z pozorování za pouhé 4 pixely na dnešní pozorování s WISE v téměř 4 milionech pixelů.
"Byl to úžasný pokrok v infračervené astronomii, kdy kamery za několik desetiletí rostly o faktor milionu," řekl.
Spotting NEO's
Jedním z cílů mise WISE je studovat asteroidy v celé naší sluneční soustavě a zjistit více o tom, jak se liší ve velikosti a složení. Infračervené světlo pomáhá s tímto úkolem, protože může získat lepší měření velikosti kosmických hornin než viditelné světlo.
Zatím WISE pozorovala více než 60 000 asteroidů, z nichž většina leží v hlavním pásu obíhajícím mezi Marsem a Jupiterem. Přibližně 11 000 těchto objektů je nově objeveno a asi 50 z nich patří do třídy objektů blízkých Zemi, které mají cesty, které je berou do vzdálenosti asi 48 milionů kilometrů (30 milionů mil) od oběžné dráhy Země.
"Jak WISE obíhá kolem Země, my jsme proplétali sluneční soustavou jako radar a vytvářeli mapu toho, jak vypadá sluneční soustava v blízké infračervené oblasti a hledáme objekty blízké Země," řekl astronom Tommy Grav z Johns Hopkins University.
Grav řekl časopisu Space Magazine, že v počtu NEO, který tým WISE zjistil, nedošlo k žádným velkým překvapením. "Neprovedli jsme úplnou analýzu všech dat, která WISE poslala zpět, ale zjišťujeme, co jsme očekávali." Máme pravdu v ballparku toho, co jsme očekávali. “
Mise také studuje trojské koně, asteroidy, které běží spolu s Jupiterem na oběžné dráze kolem Slunce ve dvou balíčcích - jeden před a jeden za plynovým obrem. Vidělo více než 800 těchto objektů a na konci mise mělo pozorovat asi polovinu ze všech 4 500 známých trojských koní. Výsledky se budou zabývat teoriemi soubojů o vývoji vnějších planet.
"Můžeme v zásadě potvrdit a vyplnit mezeru mezi pozemními pozorováními a pozorováním trojských asteroidů Spitzerova kosmického dalekohledu," řekl Grav.
Grav řekl, že WISE je vynikající observatoř. "V podstatě jsme za šest měsíců udělali to, co v optice trvalo více než 100 let."
Zdroje: NASA, tisková konference AAS
