Není to přesně kvalifikace jako oční bonbóny, ale první obrázek z kosmické lodi ESA-Roscosmos ExoMars je krásný, když se chová svým vlastním způsobem. Pro většinu z nás by takový obrázek znamenal něco strašně špatného na našem fotoaparátu. Ale jako první snímek z kosmické lodi nám říká, že kamera a její zaměřovací systém fungují správně.
ExoMars je společný projekt mezi Evropskou kosmickou agenturou a Roscosmos, Ruskou federální kosmickou agenturou. Je to ambiciózní projekt a skládá se ze 2 samostatných spuštění. Dne 14. března 2016 se uskutečnilo první spuštění, které se skládalo z Trace Gas Orbiter (TGO) a stacionárního zkušebního přistání zvaného Schiaparelli, který bude dodáván na marťanský povrch TGO.
TGO bude zkoumat zdroje metanu na Marsu a bude fungovat jako komunikační satelit pro přistávající. Testovací lander zkouší nové přistávací technologie, které pomohou s druhým startem, v roce 2020, kdy bude spuštěn mobilní rover a přistál na marťanském povrchu.
Zatím jsou všechny systémy během plavby na plavidle ExoMars. "Všechny systémy byly aktivovány a odzkoušeny, včetně energie, komunikací, startovacích strojů, navádění a navigace, veškerého užitečného zatížení a Schiaparelli, zatímco tým pro řízení letu je pohodlnější provozovat tuto novou a sofistikovanou kosmickou loď," říká Peter Schmitz, ESA Spacecraft Operations Manažer.
Tři dny před dosažením Marsu se přistání Schiaparelli oddělí od TGO a začne sestupovat na povrch Marsu. Přestože je Schiaparelli většinou navržen tak, aby shromažďoval informace o jeho sestupu a přistání, bude stále dělat nějakou vědu. Má malé užitečné zatížení nástroje, které bude fungovat po dobu 2-8 dní na povrchu, studuje prostředí a vrací výsledky na Zemi.
TGO předvede vlastní manévry, vloží se na eliptickou oběžnou dráhu kolem Marsu a poté stráví rok aero brzdění v marťanské atmosféře. Poté se TGO usadí na kruhové oběžné dráze asi 400 km nad hladinou Marsu.
TGO hledá metan, což je chemický podpis na celý život. Bude také studovat povrchové rysy Marsu.
