Poznámka editora: Dr. David Warmflash, hlavní vědecký vedoucí amerického týmu z experimentu LIFE na palubě kosmické lodi Phobos-Grunt, poskytuje aktualizaci mise Space Magazine.
Zatímco Ruská federální kosmická agentura (Roscosmos) se připravuje na čekající destrukci své kosmické lodi Phobos-Grunt, ambiciózní program zaměřený na průzkum lunárního filmu se dostává do centra pozornosti. Ačkoli Sovětský svaz zahájil tři úspěšné měsíční návratové mise, poslední taková sonda byla Luna-24, v roce 1976.
Uvedení na trh v roce 2014 nebo 2015, Luna-Glob (ruština pro lunární sféru) se skládá ze dvou plavidel: Luna-Glob 1 a Luna-Glob 2 (nazývaná také Luna-Resource). Kromě provádění různých studií na oběžné dráze Měsíce má Luna-Glob 1 nést čtyři sondy známé jako penetrátory. Pronikatelé, kteří byli postaveni v Japonsku, budou vypuštěni z lunární orbity, poté se zabouchnou na lunární povrch a provedou seismografické odečty. Protože podobné odečty byly provedeny v přistávacích oblastech misí Apollo NASA (poté, co použité fáze vozidel byly na Měsíc úmyslně havarovány, aby se zatřásly), dva z penetrátorů budou zaměřeni poblíž přistávacích míst Apollo 11 a Apollo 12. Doufáme, že srovnání výsledků se seismickými údaji, které byly shromážděny v 70. letech 20. století z těchto a dalších webů, zodpoví otázky týkající se původu Měsíce.
Dříve jsem použil termín Luna-Grunt ve spojení s přeorientovaným Phobos-Gruntem, vyslaným na oběžnou dráhu Země, pokud je kontrola obnovena, ale příliš pozdě na to, abychom ji poslali na marťanský měsíc Phobos. Grunt je ale ruské slovo pro „zemi“ nebo „půdu“. Stejně jako byl program Phobos-Grunt navržen k analýze a návratu fobosovského regolitu (nikoli vlastně půdy, ale drcené skály a prachu na povrchu nebeského těla), ruský program Luna-Grunt bude studovat lunární regolit. V současné době jsou plánovány dvě kosmické lodi Luna-Grunt, z nichž každá má orbiter a přistávací plochu. Zatímco první přistávací modul Luna-Grunt, naplánovaný na zahájení roku 2014, bude nést rover naložený nástroji pro analýzu regolitů, druhý přistávací modul bude mít výstupní fázi se vzorkem zpětné kapsle. Navržena k návratu na Zemi, bude Luna-Gruntova tobolka podobná návratové tobolce Phobos-Grunt, ale bude nést pětinásobek množství regolitu (1 kilogram pro Luna-Grunt vs. 200 gramů pro Phobos-Grunt).
Plánované spuštění v roce 2013 nebo 2014 bude Luna-Resource (Luna-Glob 2) společnou misí mezi Roscosmosem a Indickou agenturou pro výzkum vesmíru. Stejně jako Luna-Glob 1 a Luna-Grunt 1 budou hlavními komponenty lunární orbiter a rovingové vozidlo. Jmenuje se Chandrayaan-2 a rover pojede přibližně jeden rok u jednoho z měsíčních pólů. Očekává se, že Luna-Resource poskytne cenné informace týkající se slunečního větru na lunárním povrchu. Stejně jako ostatní mise nese také nástroje pro analýzu lunárního regolitu. Součástí analýzy bude hledání vody, o které se předpokládá, že je přítomna, zejména v polárních oblastech Měsíce.
Zatímco měsíční mise, které mají být zahájeny v příští polovině desetiletí, nebudou pilotovány, prohlášení různých ruských vědců a kosmonautů v posledních měsících naznačují, že Roscosmos má zájem o společníka Země jako místo pro měsíční základnu nebo dokonce kolonii.
