Na základě dosavadních důkazů se naše sluneční soustava mohla zásadně lišit od většiny planetárních systémů kolem hvězd, protože se formovala jinak. Pokud je tomu tak, planety podobné Zemi budou velmi vzácné. Po prozkoumání vlastností 100 nebo tak známých extrasolárních planetárních systémů a posouzení dvou způsobů, kterými by se mohly planety tvořit, Dr. Martin Beer a profesor Andrew King z University of Leicester, Dr. Mario Livio z Vesmírného dalekohledu a Dr. Jim Pringle z University of Cambridge vyzdvihuje zřetelnou možnost, že naše sluneční soustava je speciální v novinách, které mají být zveřejněny v Měsíční zprávě Královské astronomické společnosti.
V naší sluneční soustavě jsou oběžné dráhy všech hlavních planet docela blízko kruhové (na rozdíl od Pluta, což je zvláštní případ) a čtyři obří planety jsou značné vzdálenosti od Slunce. Dosud detekované extrasolární planety - všechny obry svým charakterem podobné Jupiteru? jsou ve srovnání s jejich mateřskými hvězdami mnohem blíže a jejich oběžné dráhy jsou téměř všechny eliptické a tak velmi protáhlé.
"Pro tato pozorování existují dvě hlavní vysvětlení," říká Martin Beer. "Nejzajímavější je, že planety mohou být tvořeny více než jedním mechanismem a předpoklad, který astronomové dosud učinili - že všechny planety vytvořené v podstatě stejným způsobem - je chyba."
Na obrázku formace planety vyvinutém k vysvětlení sluneční soustavy se kolem skalnatých jader (jako Země) vytvářejí obří planety, jako je Jupiter, které pomocí své gravitace přitahují velké množství plynu ze svého okolí v chladném vnějším dosahu obrovského disku. materiálu. Skalnatá jádra blíže k mateřské hvězdě nemohou získat plyn, protože je tam příliš horká a tak zůstávají podobná Zemi.
Nejoblíbenější alternativní teorií je, že obří planety se mohou tvořit přímo prostřednictvím gravitačního kolapsu. V tomto scénáři se skalní jádra - potenciální planety podobné Zemi - vůbec netvoří. Pokud se tato teorie vztahuje na všechny dosud detekované extrasolární planetární systémy, nelze u žádného z nich očekávat, že bude obsahovat planetu podobnou Zemi, která bude obyvatelná životem takového druhu, jaký známe.
Tým je však obezřetný, pokud jde o skok k definitivnímu závěru příliš brzy, a varuje před druhým možným vysvětlením zjevné disparity mezi sluneční soustavou a známými extrasolarními systémy. Techniky, které se v současné době používají, dosud nejsou schopny detekovat podobný pohled na sluneční soustavu kolem vzdálené hvězdy, takže výběrový efekt by mohl narušit statistiku - jako rybář, který rozhoduje, že všechny ryby jsou větší než 5 palců, protože to je velikost otvory v jeho síti.
Bude to asi dalších 5 let, než budou mít astronomové pozorovací schopnost vyřešit otázku, jaké vysvětlení je správné. Současná data mezitím ponechávají otevřenou možnost, že se sluneční soustava skutečně liší od ostatních planetárních systémů.
Původní zdroj: RAS News Release
