Sirius, také známý jako Dog Star nebo Sirius A, je nejjasnější hvězdou na noční obloze Země. Název v řeckém jazyce znamená „zářící“ - vhodný popis, protože pouze několik planet, úplněk a Mezinárodní vesmírná stanice tuto hvězdu zastínily.
Vzhledem k tomu, že Sirius je tak jasný, bylo to starým lidem dobře známo. Objev astronomů objevil doprovodnou hvězdu Sirius B v roce 1862. Hvězda, kterou můžete vidět pouhým okem, se nazývá Sirius A, nebo někdy jen Sirius. (V tomto článku jasně uvedeme, když mluvíme o Siriu B.)
Sirius B je 10 000krát slabší než Sirius. Je tak matné, a proto tak těžké vidět ze Země, že astronomové nemohli odhadnout svou hmotnost až do roku 2005, díky datům z Hubbleova kosmického dalekohledu.
Jak spatřit Siriuse
Sirius je vysoce viditelný na zimní noční obloze severní polokoule, protože hvězda má vysokou svítivost nebo vnitřní jas, relativeto jiné hvězdy, a protože je relativně blízko Země (8,6 světelných let daleko). Podle NASA má Sirius hmotnost, která je dvakrát větší než sluneční záření Země. Kdyby byla hvězda umístěna vedle našeho slunce, Sirius by ji zastínil více než 20krát.
Chcete-li najít Siriuse, použijte jako ukazatel Orionův pás. Tři hvězdy pásu směřují dolů směrem k Siriusu doleva. Přesněji řečeno, poloha Sirius je:
- Pravý vzestup: 6 hodin 45 minut 8,9 sekund
- Klesání: -16 stupňů 42 minut 58 sekund
Sirius v historii
Dnes je Sirius přezdíván „Psí hvězda“, protože je součástí souhvězdí Canis Major, latina pro „většího psa“. Výraz „psí dny“ označuje období od 3. července do 11. srpna, kdy Sirius stoupá ve spojení se sluncem. Antici cítili, že kombinace slunce během dne a hvězdy v noci je odpovědná za extrémní horko během léta.
Hvězda je přítomna ve starověkých astronomických záznamech Řeků, Polynésanů a několika dalších kultur. Egypťané dokonce zašli tak daleko, že založili svůj kalendář na tom, kdy byl Sirius poprvé viditelný na východní obloze, krátce před východem slunce. Podle časopisu Space.com Spacewatching Joe Rao označili Egypťané Sirius za „Nil Star“, protože se vždy vrátili těsně před tím, než se řeka zvedla, a tak oznámili příchod povodňových vod, které vyživují jejich země.
V roce 1718 anglický astronom Edmond Halley zjistil, že hvězdy mají vůči sobě „správný pohyb“. To znamená, že hvězdy, včetně Sirius, se pohybují po naší obloze předvídatelným úhlovým pohybem vzhledem k vzdálenějším hvězdám.
Více než 100 let po Halleyově zjištění, v roce 1844, německý astronom Friedrich Wilhelm Bessel zveřejnil vědeckou poznámku v Měsíčních zprávách Královské astronomické společnosti, která popisuje, jak se Sirius odklonil od svého předpokládaného pohybu na obloze od roku 1755. Bessel předpokládal, že neviditelný společenská hvězda ovlivnila Siriusův pohyb. Alvan Graham Clark, americký výrobce astronomů a dalekohledů, potvrdil Besselovu hypotézu v roce 1862, kdy američtí vědci spatřili Siriuse B pomocí Clarkova nově vyvinutého velkého refrakčního dalekohledu.
Studuje Siriuse
Sirius B je bílá trpasličí hvězda, která je poslední pozorovatelnou fází hvězdy s nízkou až střední hmotností. Bílí trpaslíci ztmavnou a stmívají, až nakonec přestanou hořet a ztmavnou, čímž se stanou černými trpaslicovými hvězdami - teoretickou závěrečnou fází vývoje hvězdy. Vědci studují bílé trpaslíky jako Sirius B v naději, že získají lepší porozumění hvězdnému cyklu. Nakonec se Slunce Země dostane také do fáze bílého trpaslíka.
Hmota hvězdy je důležitým faktorem ve hvězdném vývoji objektu, protože určuje teplotu jádra hvězdy a jak dlouho a horká bude hvězda hořet. Astronomové mohou vypočítat hmotu hvězdy na základě její jasnosti nebo jasnosti, ale pro Siriusa B. to bylo náročné. Světlost Sirius A přemohla pozemní pozorování, což znemožnilo izolovat mnohem slabší jas pocházející od Sirius B.
Teprve v roce 2005, kdy tým astronomů shromáždil údaje shromážděné Hubbleovým vesmírným dalekohledem, byli vědci schopni poprvé měřit hmotnost Sirius B. Zjistili, že hvězda má hmotu, která je 98 procent hmotnosti Země.
Sirius je dodnes oblíbeným předmětem studia pro astronomy a fyziky.
V dubnu 2018 NASA vypustila družici Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) s cílem najít exoplanety obíhající kolem jasných hvězd. Protože Sirius je mladá hvězda, není pravděpodobné, že by ji obíhaly planety. Data TESS, která se shromažďují, však lze použít ke studiu proměn ve jasnosti hvězd a vzhledu supernov.
