Světlo dělá život a někdy život vrátí laskavost. Léto, vyrůstající v severní Maine, bylo až příliš rychle probíhající sezónou a světlušky musely předvést své displeje v krátkém výkřiku šílenství kolem konce července a začátku srpna, než se počasí znovu obrátilo k další dlouhé drsné zimě.
Světlušky nám připomínají efemérní povahu existence, to je jisté. A jsou mnohem více vítáni letními táborníky na vigilii pro srpnové Perseidy než oh, řekněme všudypřítomný komár nebo začarované černé mušky ...
Nedávné úžasné zachycení (viz úvodní obrázek) k nám přišlo s laskavým svolením Steed Yu. Střelbou z břehů jezera Natron v Tanzanii se mu podařilo zachytit úžasné složení světlušek a těch „světlušek kosmu“ ve formě hvězdné oblohy na jižní polokouli.
Pořízeno 24. únoratis 2015 jižně od rovníku, je to prostě úžasný obrázek. Nezapomeňte, ačkoli je to na konci zimy, tady na severní polokouli na konci února, je to konec letního jihu jižně od rovníku.
Fotograf měl toto slovo o svém „Karnevalu světlušek“:
Night of Lake Natron patří mezi hvězdy. Bez umělého světla narušujícího čistou oblohu lze snadno vidět jižní Mléčnou dráhu a v ní roztroušené šumivé hvězdy, jako je nejvýraznější souhvězdí Jižního kříže a našich nejbližších hvězdných sousedů Alpha Centauri. Night of Lake Natron patří také k světlušku. Tyto zářící skřítci létali nahoru a dolů mezi bujnou trávou na obou stranách proudu rokliny, jako tekoucí „Firefly Way“, jako by se chtěli potýkat s Mléčnou dráhou. V tiché hvězdné noci uspořádaly světlušky velký karneval.
Světlušky svítí metodou známou jako bioluminiscence, produkující studené světlo chemickým procesem používajícím chemický luciferin, který způsobuje, že jejich břicho svítí. To napomáhá páření a výběru mate, a dokonce i larvy světlušky svítí. Je známo, že jiné druhy ryb a hmyzu žijící v hlubokých mořích a jeskyních používají podobnou signalizační metodu v nepřítomnosti okolního světla.
Hvězdy jižní Mléčné dráhy a Jižního kříže můžete vidět vysoko nad africkou nočním svitu, a to prostřednictvím své jaderné fúze, které pomocí proton-protonové řetězové reakce vrhají své staré fotony světla na noční scénu z místa mimo studené prachové pruhy z uhlí.
Během let se nám podařilo pozorovat oblohu z jižní polokoule pětkrát ze tří různých kontinentů a můžeme potvrdit, že všechny „dobré věci“ jsou na jižní obloze, kde je jádro naší domovské galaxie Mléčná dráha vysoké nad hlavou.
Taková „astronomie Firefly Time-Lapse“ je stejně snadná jako parkování DSLR se širokoúhlým zorným polem na stativu a fotografování 10-60 sekundových expozic. Chlapík Space Magazine spisovatel Bob King minulý rok napsal kus svého dobrodružství astronomie světlušek.
A podívejte se na tuto úžasnou videosekvenci Vincenta Bradyho pořízenou v létě 2013 z jezera Ozarks v Missouri:
Lidé také zvládli umění vytváření světla a luminiscence prostřednictvím technologie. To posloužilo jako způsob „potlačení noci“ a naše 24hodinová civilizace se spoléhala na toto mimikry přírody, když demonstrujeme naši zdatnost při osvětlení. To však často stojí náklady, protože krásu noční oblohy odvrhujeme do vzdálené paměti. Měli jsme také pochybné potěšení z pozorování a vedení improvizovaných chodnických hvězdných chodníků z centra Tampa a pásu Las Vegas, patrně některých z nejvíce znečištěných míst na světě. V takových nocích jsou jediným životaschopným cílem pouze Měsíc, planety a možná liché jasné dvojité hvězdy.
Ale vše není ztraceno. Snad zbytečné světelné znečištění je jen fáze dospívání, kterou civilizace procházejí. Jedna vyhledávací strategie SETI dokonce navrhla, že budeme schopni detekovat ET pomocí světelného znečištění z mimozemských měst na noční straně perspektivních planet… možná některé rasy „inteligentních světlušek“ přímo ze sci-fi budou používat biochemickou signalizaci pro komunikaci ?
Všechny skvělé myšlenky přemýšlet o letních večerech naplněných hvězdami před námi, když se kolem nás rojí světlušky. Pohybujeme se, že pokud se někdy staneme mezihvězdným druhem, který přivezeme vznešenou světlušku na projížďku ... ale prosím, nechme za sebou lehké znečištění a komáry.
