Podle nových výzkumů začínají komety začínat jako malá ledová tělesa na okraji sluneční soustavy v ohromující pruhy světla, když projdou „bránou“ poblíž Jupiteru.
Tato brána je oblast vesmíru, kde se objekty zvané kentaury - malá, ledová těla, která obíhají mezi Jupiterem a Neptunem - začnou klouzat blíž ke slunci. Když se tak stane, zahřejí se a stanou se „aktivními“, přičemž primárně uvolňují zaprášený halogenový plyn - což z těchto malých těl dělá technicky komety. „Uvědomili jsme si, že v orbitálním prostoru je místo, kde malá těla mění svou oběžnou dráhu, kterou jsme přezdívali„ bránu “,“ řekl vedoucí autor Gal Sarid, planetární vědec na University of Central Florida.
Oblast brány je jako kobliha, která se ovine kolem vnitřní sluneční soustavy a obsahuje mnoho možných drah v jejím silném kruhu. Sarid a jeho tým poprvé přišli s nápadem brány poté, co se podívali na zvláštního kentaura jménem 29P / Schwassmann-Wachmann 1 nebo SWI. I když je technicky kentaur, SWI je velmi aktivní a pravidelně uvolňuje plyny jako kometa, říká Sarid.
Vědci pak modelovali další taková malá ledová tělesa na okraji sluneční soustavy a zjistili, že mnoho z nich se vydalo stejnou cestou, jakou udělala SWI - pocházející z Neptunu, pohybující se na nevyrovnané oběžné dráze mezi Jupiterem a Neptunem a poté k tomuto oblast brány. Ve skutečnosti vědci zjistili, že jeden z pěti kentaurů, které analyzovali, vstoupil na podobnou oběžnou dráhu jako SW1 v jednom okamžiku.
Na této stejné cestě kentaurové dají vzniknout většině rodinných komet Jupiter, což je skupina komet zvaná „komety s krátkým obdobím“, což znamená ty, které obíhají kolem Slunce za méně než 200 let. Jejich modely ukazují, že kentaury nezůstávají dlouho v oblasti brány; většina z nich se stane kometou rodiny Jupiterů během několika tisíc let a vstoupí do vnitřní sluneční soustavy. To je krátká doba, vzhledem k tomu, že komety mohou žít miliony nebo miliardy let.
Ale to není jednosměrná cesta. Modely vědců ukazují, že komety rodiny Jupiter se někdy také pohybují zpět do oblasti brány a odcházejí od slunce. Data ukázala, že 70% komet rodiny Jupiter tráví čas v oblasti brány, buď se pohybují směrem k vnitřní sluneční soustavě, nebo se stěhují na okraj. „Mohou se pohybovat tam a zpět jako otáčivé dveře,“ řekl Sarid.
„Model brány nemá řešit všechny možné otázky,“ řekl Sarid. "Záměrem bylo identifikovat tento region, kde k tomuto přechodu došlo." Tento model by nám nakonec mohl říci něco o rané sluneční soustavě, dodal. „Když se sluneční soustava vytvořila velmi brzy, postavila se z menších kusů na větší kusy,“ jako když stavíte nábytek Ikea, řekl. Tyto komety, kentaury a další malé předměty jsou jako matice a šrouby skříně.
Výsledky byly poprvé publikovány v předtištěném časopise arXiv 12. srpna a budou zveřejněny v Astrophysical Journal Letters tento týden.
- Fotogalerie: Obrazy marťanských meteoritů
- Vesmírné příběhy: 5 nejpodivnějších meteoritů
- Pád! 10 největších impaktních kráterů na Zemi
