Turbulentní a dynamická mlhovina Labutí (M17) byla vyobrazena pomocí Spitzerova kosmického dalekohledu NASA, čímž vytvořil dosud nejjasnější pohled na hvězdotvornou oblast. Několik masivních hvězd ve středu M17 je hlavním zdrojem neúprosných hvězdných „řek“ plynu, ponořujících do toku menší hvězdy, působící jako stacionární horniny na korytu řeky…
Tato nová pozorovací kampaň Spitzera (infračervený dalekohled, který je na oběžné dráze Země od roku 2003 a očekává se, že bude funkční do roku 2009), zobrazovala mlhovinu M17 s bezprecedentní jasností. I když je známou skutečností, že hvězdné větry uvnitř hvězdotvorných oblastí vytvářejí dynamické prvky, jako jsou šoky, nemůžete stanovit cenu za skutečné vidění těchto struktur v infračerveném snímku (na obrázku nahoře). Matt Povich z Wisconsinské univerzity zveřejnil na základě analýzy těchto výsledků ve Spitzeru dokument, který popisuje tato nová zjištění, v 10. vydání Astrophysical Journal.
“Hvězdy jsou jako skály v říčící se řece, “Řekl Povich při popisu scény. „Silné větry z nejmasivnějších hvězd ve středu oblaku vytvářejí velký proud expandujícího plynu. Tento plyn se pak hromadí prachem před větry od jiných hmotných hvězd, které se tlačí zpět proti proudu.”
Mlhovina Labuť se nachází v souhvězdí Střelce vzdáleného asi 6 000 světelných let. Je to velmi aktivní hvězdotvorný oblak, kde silné hvězdné větry erodují prach a čistí region. Tento mechanismus je hnací silou skupiny hmotných hvězd, které přesahují 40násobek hmotnosti a 100 000–1 miliónkrát větší jas Slunce. Hvězdné větry šikanující menší hvězdy a odfukující oblaky prachu uprostřed mlhoviny mají rychlosti proudění vyšší než 7,2 milionu km / h (4,5 milionu mi / h). Abychom to uvedli v perspektivě, rychlý sluneční vítr (nejrychlejší složka dvoukomponentního slunečního větru naší Slunce) dosahuje maximální rychlosti 2,8 milionu km / h (1,7 milionu mi / h); hvězdné větry uvnitř Labutí jsou 2,5krát silnější.
Jaký je výsledek tohoto výkonného hvězdného větrného motoru v M17? Uvnitř mlhoviny se vytvoří velmi zřejmá dutina, což je proces, který vyvolává vznik nových hvězd. Tato hvězdná školka je poháněna stlačováním okraje dutiny, čímž se vytvářejí šoky kolem luku kolem všeho, co je relativně stacionární (tj. Jiné hvězdy). Směr úderů lukem poskytuje informaci o směru hvězdných větrů.
Povich studoval kromě M17 další hvězdotvornou oblast zvanou RCW 49 a vybíral zářící plyny generované uvnitř nárazových front udržovaných tokem hvězdných toků. Spitzer se ukázal být perfektním nástrojem k nahlédnutí hluboko do mlhovin, vybírá infračervené emise z úderů lukem a mapuje je.
“Plyn, který se v těchto hvězdotvorných oblastech vytváří, vypadá velmi moudře a křehce, ale vzhled může být klamný, “Dodal spoluautor Robert Benjamin. „Tyto lukové šoky slouží jako připomínka toho, že hvězdy se nenarodily v tichých školkách, ale v násilných oblastech buzených větry silnějšími než cokoli, co vidíme na Zemi.”
Další pozorovací kampaně, jako je tato, v konečném důsledku pomohou astronomům pochopit, jak se hvězdné systémy, jako je naše sluneční soustava, formují z násilí narození hvězd.
Zdroj: NASA, Physorg.com
