Zatímco osvícení na konci 17. a 18. století bylo obdobím, kdy věda rozkvetla a došlo k revolucím ve Spojených státech a Francii, bylo to také období, kdy byly miliony lidí zotročeny a transportovány z Afriky na západní polokouli.
Může být užitečné „přemýšlet o osvícení jako sérii vzájemně propojených a někdy bojujících problémů a debat“, napsala Dorinda Outramová, profesorka historie na Rochesterské univerzitě, ve své knize „Osvícení: třetí vydání“ (Cambridge University Press) , 2013).
Velké nápady
„Anglický termín Osvícení je sám o sobě překladem dvou odlišných termínů, které se používají v 18. století: francouzský termín lumières a německý Aufklärung. Oba mají společnou myšlenku„ světla “, '' napsal John Robertson, profesor dějin politického myšlení na University of Cambridge ve své knize "Osvícení: velmi krátký úvod" (Oxford University Press, 2015).
V této tzv. Době světla se stalo populárních několik hlavních myšlenek. Roste skepticismus vůči panovníkům, zvláště pak myšlenka absolutního panovníka - toho, kdo by mohl vytvářet zákony o rozmaru. Rostla také podpora individuálních svobod a svobod. „Paláce králů jsou postaveny na troskách rajských úkrytů,“ napsal Thomas Paine (1737-1809) ve svém pamfletu „Common Sense“ (publikováno v roce 1776).
Tyto myšlenky pomohly podnítit francouzskou revoluci (1789-1793), během níž byl popraven francouzský král Ludvík XVI. A ve Francii byla založena republika. Louis XVI a jeho předci vládli Francii jako absolutní králové z opulentního paláce ve Versailles, který sloužil jako znak moci francouzského monarchy. Skepticismus monarchie také rostl ve Spojených státech, což vyústilo v to, že se stala republikou po vytlačení Britů během americké revoluční války (1775-1783).
Na počátku tohoto období lidé také začali být unaveni náboženskými autoritami se silnou politickou mocí a myšlenka náboženské svobody se stala stále více populárnější. Vestfálský mír, řada mírových smluv, které ukončily třicetiletou válku v roce 1648, zaznamenalo snížení moci papeže v celé Evropě. Toto snížení náboženské moci pokračovalo do 18. století, zejména během francouzské revoluce. Navíc, když se USA osamostatnily, odmítla přijmout národní náboženství, namísto toho v ústavě uvedla, že „Kongres nedovolí, aby žádný zákon respektoval náboženské zařízení nebo zakazoval jejich svobodné vykonávání“.
Toto časové období také zaznamenalo rostoucí zájem o porozumění a používání vědy spíše než náboženství k vysvětlení přírodních jevů. Isaac Newton, Daniel Fahrenheit, Benjamin Franklin a Alessandro Volta jsou jen některé z vědců a vynálezců, kteří během osvícení vzkvétali. Jejich objevy - například pokroky v porozumění elektřině - pomohly připravit cestu pro průmyslovou revoluci a technologie používané ve světě, v němž dnes žijeme.
Rozvoj nových institucí věnovaných rozvoji vědy podpořil šíření znalostí po celé Evropě. A s novými, účinnějšími technikami tisku bylo šíření informací jednodušší a levnější než kdykoli předtím. Například svazky Encyclopédie publikované ve Francii v letech 1751 až 1772 obsahovaly obrovské množství informací a přilákaly tisíce předplatitelů ve Francii i mimo ni. Kavárny se v Evropě staly trendem a za cenu šálku kávy si osoba navštěvující kavárnu mohla přečíst, jaký materiál byl k dispozici, jako jsou noviny a fiktivní romány - zpřístupnění písemného materiálu všem členům společnosti.
Zvýšil se také zájem o ekonomii. Nejvíce pozoruhodně, skotský filozof Adam Smith publikoval jeho práci “Vyšetřování přírody a příčiny bohatství národů” v 1776. V této klíčové knize, Smith zkoumal jak trhy fungují a byl kritický vůči mercantilism - ekonomický systém v použití v většina Evropy, která měla tendenci vytvářet vysoké celní sazby, proto potlačovala obchod mezi zeměmi. Někteří odborníci považují Smitha za zakladatele moderní ekonomiky.
Otroctví
Zatímco osvícení bylo obdobím, ve kterém se rozrůstaly kavárny, vědecký pokrok a skepticismus vůči monarchům a náboženství, bylo to také období, kdy obchod s otroky vzkvétal. Miliony lidí byly zotročeny a násilně transportovány z Afriky na západní polokouli. Mnoho z nich nepřežilo cestu ve stísněných podmínkách otrokářských lodí a mnoho dalších zemřelo v drsných pracovních podmínkách, s nimiž se setkali na západní polokouli. Plavby otrokářských lodí pokračovaly až do 19. století.
Dokonce i Thomas Jefferson, bývalý prezident USA a hlavní autor americké Deklarace nezávislosti, vlastnil otroky, navzdory skutečnosti, že byl ovlivněn osvícením, a napsal, že „všichni muži jsou stvořeni si rovni“ v Deklaraci nezávislosti.
Outram napsal tu část důvodu, proč otroctví vzkvétalo kvůli obrovskému množství peněz, které z něj bylo možné vydělat. Majitelé plantáží v jižních Spojených státech, Karibiku a Jižní Americe využívali otrockou práci k získání zisku. Finančně těžit měli i ti z lodního průmyslu zodpovědní za stavbu a údržbu otrokářských lodí, stejně jako finanční společnosti, které půjčovaly peníze na financování přepravy otroků.
Teror
První Francouzská republika měla také politiky, které byly v rozporu s myšlenkami osvícenství. Mezi lety 1793 a 1794 nastalo ve Francii období zvané „teror“.
Během této doby se francouzská rodící vláda obávala, že bude svržena, a proto byla zatčena a popravena tolik svých vnímaných nepřátel, kolik mohla najít, což vedlo k popravě tisíců lidí. Tato epizoda rozladila vládu a pomohla připravit cestu pro vzestup Napoleona Bonaparta, který by se nakonec stal francouzským císařem.
