Nepanikařte, ale na kolizním kurzu s Mléčnou dráhou je obrovský oblak plynného vodíku. Ve skutečnosti ani nemusíme čekat; přední hrana tohoto oblaku plynu již začíná interagovat s naší galaxií. Ohňostroj se teprve začíná.
Cloud se nazývá Smithův mrak, poté co jej astronom objevil v roce 1963. Je dlouhý 11 000 světelných let a široký 2 500 světelných let a obsahuje dostatek vodíku, aby vytvořil milion hvězd s hmotností Slunce.
Felix J. Lockman z observatoře National Radio Astronomy Observatory (NRAO) oznámil svá nejnovější pozorování Smithova cloudu na zimním setkání americké astronomické společnosti v Austinu v Texasu. Podle Lockmana se mrak nachází 8 000 světelných let od disku Mléčné dráhy a vrhá se k nám rychlostí 240 km / s (150 mil / s).
"Toto je s největší pravděpodobností oblak plynu, který zbyl z tvorby Mléčné dráhy, nebo plyn zbavený sousední galaxie." Když to zasáhne, mohlo by to rozpoutat obrovský výbuch hvězdné formace. Mnoho z těchto hvězd bude velmi masivních, rychle spěchají svými životy a explodují jako supernovy. Během několika milionů let to bude vypadat jako nebeská novoroční oslava s obrovskými žabky v této oblasti galaxie, “řekl Lockman.
Až do tohoto posledního výzkumu si astronomové nikdy nebyli jistí, zda Smithův Cloud byl skutečně součástí Mléčné dráhy, byl vyhozen z galaxie, nebo něco, co upadalo.
Lockman a jeho kolegové provedli 40 000 individuálních zaměřování rádiového dalekohledu Zelené banky, aby shromáždili data pro jejich pozorování. Bylo to nutné, protože mrak je tak obrovský.
"Kdybys viděl tento oblak očima, byl by to velmi působivý pohled na noční obloze," řekl Lockman. "Od špičky k ocasu by pokrýval téměř tolik oblohy, jako je souhvězdí Orionu." Ale pokud víme, je vyrobeno výhradně z plynu - nikdo v něm nenašel jednu hvězdu. “
Původní zdroj: NRAO News Release
