Obrazový kredit: University of Virginia
Nový průzkum hvězd obklopující Mléčnou dráhu přinesl podrobnou mapu toho, jak se do naší galaxie přidávají proudy hvězd a trosky. Vědci z University of Virginia použili data z průzkumu oblohy 2MASS k mapování galaxie Střelce, která se obtéká kolem Mléčné dráhy v dlouhém proudu hvězd. Byli schopni rozlišit mezi galaxiemi, protože určitá třída hvězd, zvaná M obři, jsou ve Střelci mnohem běžnější - když naladili své hledání, aby tyto hvězdy hledali, Střelec se „objevil“.
Tisíce hvězd svléknuté z nedaleké trpasličí galaxie Střelce proudí přes naše okolí galaxie Mléčná dráha, podle nového pohledu na místní vesmír vytvořený týmem astronomů z University of Virginia a University of Massachusetts.
S využitím objemů dat ze dvoumikronového průzkumu nebe (2MASS), což je hlavní projekt zaměřený na průzkum oblohy v infračerveném světle vedeném University of Massachusetts, astronomové odpovídají na otázky, které vědcům po celá desetiletí zmařili a dokazují, že náš vlastní Milky Cesta spotřebovává jednoho ze svých sousedů v dramatickém projevu probíhajícího galaktického kanibalismu. Studie, která má být zveřejněna v 20. vydání Astrofyzikálního deníku, je první, která zmapovala celý rozsah galaxie Střelce a vizuálně živými detaily ukázala, jak se její trosky ovíjejí kolem nás a procházejí naší Mléčnou dráhou. Střelec je 10 000krát menší než Mléčná dráha, takže se protahuje, roztrhá se a pohupuje větší Mléčnou dráhou.
"Je jasné, kdo je tyranem v interakci," řekl Steven Majewski, U.Va. profesor astronomie a hlavní autor v článku popisujícím výsledky.
Na obrázcích modelu vytvořených k zobrazení interakce ve 3D, dostupných na adrese http://www.astro.virginia.edu/~mfs4n/sgr/, se Mléčná dráha objevuje jako zploštělý disk se spirálovými rameny, zatímco Střelec je viditelný jako dlouhá rozkvět hvězd, které se točily nejprve pod a potom znovu a znovu na disk Mléčné dráhy.
"Pokud by lidé měli infračervené citlivé oči, strohy Střelce by byly prominentním přípravkem zametajícím se po naší obloze," řekl Majewski. "Ale u lidských vizuálních vlnových délek se pohřbili mezi nesčetnými zasahujícími hvězdami a zakrývali prach." Velká rozloha systému Střelce byla před pohledem skryta. “
Už ne. Použitím infračervených map astronomové odfiltrovali miliony hvězd v popředí, aby se zaměřili na typ hvězdy zvané M obří. Tyto velké infračervené jasné hvězdy se vyskytují v galaxii Střelce, ale ve vnější Mléčné dráze jsou neobvyklé. Infračervená mapa 2MASS obřích hvězd M analyzovaná Majewskim a spolupracovníky je první, kdo poskytne kompletní pohled na jídlo naší galaxie ve Střelci, které se nyní obaluje jako špagetová nudle kolem Mléčné dráhy. Před touto prací astronomové detekovali jen několik roztroušených kusů rozbitého trpaslíka Střelce. Dokonce ani existence Střelce nebyla známa, dokud britská skupina astronomů v roce 1994 neobjevila srdce této nejbližší satelitní galaxie Mléčné dráhy.
"Vybrali jsme několik tisíc zajímavých hvězd z katalogu půl miliardy," řekl spoluautor Michael Skrutskie, U.Va. profesor astronomie a hlavní řešitel projektu 2MASS. "Naladěním našich map oblohy na" pravou "hvězdu se objevil systém Střelce."
"Tato první úplná mapa Střelce ukazuje její rozsáhlou interakci s Mléčnou dráhou," řekl Majewski. "Hvězdy i hvězdokupy nyní ve vnějších částech Mléčné dráhy byly od Střelce" ukradeny ", protože gravitační síly Mléčné dráhy okusovaly svého trpasličího společníka. Tento jeden živý příklad ukazuje, že Mléčná dráha roste tím, že jí své menší sousedy. “
"Astronomové viděli formaci galaxií jako událost, která se stala v dávné minulosti," poznamenal David Spergel, profesor astrofyziky na Princetonské univerzitě poté, co si prohlédl nový nález. "Tato pozorování posilují myšlenku, že formování galaxie není událost, ale pokračující proces."
Mapa studie obrů M zachycuje 2 miliardy let stripování Střelce Mléčnou dráhou a naznačuje, že Střelec dosáhl kritické fáze toho, co bylo pomalým tancem smrti.
"Po pomalém, nepřetržitém hlodání Mléčnou dráhou byl Střelec omezen do té míry, že se nemůže držet pohromadě mnohem déle," řekl člen vědeckého týmu 2MASS a spoluautor studie Martin Weinberg z University of Massachusetts. "Vidíme Střelce na samém konci jeho života jako neporušený systém."
Znamená to, že jsme v jedinečném okamžiku v naší galaxii? Ano i ne.
"Pokud je to možné, astronomové se odvolávají na zásadu, že nejsme ve zvláštním čase ani na jiném místě ve vesmíru," řekl Majewski. "Protože za 14 miliardiletou historii Mléčné dráhy je nepravděpodobné, že bychom náhodou zachytili krátkou událost, jako je smrt Střelce, usoudíme, že takové události musí být běžné v životě velkých spirálních galaxií, jako jsou naše vlastní . Mléčná dráha pravděpodobně v minulosti večeřela na několika trpasličích galaxiích. “
Na druhé straně, Majewski a jeho kolegové byli překvapeni blízkostí Země k části trosky Střelce.
"Jen několik procent z jeho 240 miliónůleté oběžné dráhy kolem galaxie Mléčná dráha prochází naše Sluneční soustava cestou úlomků Střelce," řekl Majewski. "Je pozoruhodné, že hvězdy ze Střelce nyní prší na naši současnou pozici v Mléčné dráze." Hvězdy z mimozemské galaxie jsou relativně blízko nás. Musíme znovu promyslet naše předpoklady o galaxii Mléčná dráha, abychom tuto kontaminaci započítali. “
Nové nálezy pomohou astronomům měřit celkovou hmotnost galaxií Mléčná dráha a Střelec a zkoumat množství a distribuci neviditelné temné hmoty v těchto systémech.
"Tvar stezky trosky Střelce ukazuje, že neviditelná temná hmota Mléčné dráhy je ve sférickém rozdělení, což je výsledek zcela neočekávaný," řekl Weinberg.
"Pozorování poskytují nový pohled na povahu tajemné temné hmoty," řekl Princetonův Spergel. "Buď je naše galaxie neobvyklá, nebo má temná hmota bohatší vlastnosti, než předpokládají konvenční modely."
2MASS byl společný projekt University of Massachusetts a Infračerveného zpracovatelského a analytického centra / Kalifornského technologického institutu. Projekt financoval Národní letecká a kosmická správa a Národní vědecká nadace. Další financování studie Střelce s 2MASS pocházelo z Nadace Davida a Lucile Packard a Research Corporation.
Původní zdroj: University of Virginia News Release
