Začátkem tohoto roku jsme hlásili, že amatérští astronomové nedávné pozorovali a fotografovalizmenšení kultovní Jupiterovy Velké červené skvrny. Nyní se astronomové používající Hubbleův kosmický dalekohled shodují:
"Nedávná pozorování pomocí Hubbleova kosmického dalekohledu potvrzují, že místo je nyní těsně pod 10 250 mil (16 500 km), což je nejmenší průměr, jaký jsme kdy změřili," řekla Amy Simon z Goddard Space Flight Center NASA v Marylandu v USA.
S využitím historických náčrtů a fotografií z konce 18. století astronomové určili průměr místa poté na vzdálenost 41 474 km (41 000 km). Dokonce i ten nejmenší dalekohled by to ukázal jako obrovský rudý hot dog. Amatérská pozorování začínající v roce 2012 odhalila znatelné zvýšení míry smršťování na místě.
"Pas" na místě se zmenšuje o necelých 620 mil (1 000 km) ročně, zatímco jeho severojižní rozsah se jen málo změnil. Jedním slovem se spot zmenšil a stal se více kruhovým tvarem. Mnoho lidí, kteří se pokusili vidět podpisovou funkci Jupiteru, bylo v posledních letech frustrováno nejen proto, že bledá barva místa znemožňuje vidět proti sousedním cloudovým prvkům, ale protože se fyzicky zmenšuje.
Pokud jde o to, co způsobuje drastické snižování, zatím neexistují žádné pevné odpovědi:
"Z našich nových pozorování je zřejmé, že velmi malé víry se živí bouří," řekl Simon. "Předpokládali jsme, že to může být odpovědné za zrychlenou změnu změnou vnitřní dynamiky Velké červené skvrny."
Krátký primer na Jupiterově Great Red Spot
Velká červená skvrna je ochrannou známkou planety po dobu nejméně 400 let - obrovská bouře podobná hurikánu, která se víří v horních vrcholcích planety po dobu 6 dní. Ale jak se zmenšuje, jeho doba se také zkrátila a nyní se blíží přibližně za 4 dny.
Zdá se, že bouře zachovává moment hybnosti tím, že se točí rychleji stejným způsobem, jakým se kluzák otáčí, když se natáhne v náručí. Rychlosti větru se také zvyšují, takže si člověk klade otázku, zda nakonec místo dále zmenší nebo způsobí jeho omlazení.
Rozhodně stojí za to sledovat.
