Něco, co mě v dětství, vyrůstajícím v Austrálii, šokovalo, byly časté odkazy na Muž na Měsíci, v dětských knihách a dalších populárních médiích. Prostě jsem to neviděl.
Teprve v mých dospělých letech jsem dal dohromady dva a dva a uvědomil jsem si, že všechny tyto reference vytvořili lidé ze severní polokoule.
Jižně od rovníku jsme opravdu dole, dokonce i astronomicky. Všechny věci, které můžete vidět na noční obloze kolem nebeského rovníku a ekliptiky, které můžeme vidět také, ale je to všechno vzhůru nohama (nebo z našeho pohledu, pravou stranou nahoru).
Takže měsíční marii, kterou vidíte na povrchu Měsíce, vidíme také, ale vzhůru nohama nic z toho nevypadá jako lidská tvář.
A Orionův pás? Ani to nechápejte. To, co vidíme, je asterismus, který bychom rádi nazvali „pánev“, protože to, co vidíte jako dýku visící z opasku, vidíme jako držadlo vycházející z hrnce.
Také jsme se dostali pod Aurora Australis, i když jste museli
vylézt na horu v Tasmánii nebo ještě lépe chytit ledoborec do Antarktidy, aby ho viděl.
Ale podívej, jsem závistivý. Máte hvězdu pól, Polaris, kterou nikdy neuvidíme. A máte dobrý výhled na galaxii Andromeda, která kolem léta jen stěží pokukuje přes náš severní horizont.
Dolů pod, musíme použít jižní kříž k nalezení jižního nebeského pólu. Kříž obsahuje některé z nejjasnějších hvězd jižní oblohy. V zimních měsících, kdy je vysoko na obloze, je to obvykle první skupina hvězd, která se objeví po západu slunce, spolu s blízkými hvězdami ukazatele - kterými jsou ve skutečnosti Alpha a Beta Centauri.
Jižní kříž je ve tvaru draka a pokud nakreslíte čáru z dlouhé osy draka a další linii mezi Ukazateli, tyto dvě linie se setkají na jižním nebeském pólu. Odtud jen pusťte ruku přímo dolů k obzoru a směřujete přímo na jih. Levnější než kompas.
Máme také několik trpaslicových galaxií, na které se můžeme podívat, což jsou Velké a Malé Magellanovy mraky. Dobře, jsou mnohem menší než Andromeda, ale jsou také mnohem blíž a proto vypadají mnohem větší. Pouhým okem opravdu vypadají jako pár slabých, mizerných mraků.
Pro většinu pozorovatelů na jižní obloze jsou Magellanova mračna a jižní kříž cirumpolární a každou noc se pomalu otáčí kolem jižního nebeského pólu, aniž by někdy zapadli.
Pravděpodobně víte, že příběh o tom, jak voda spirály dolů do otvoru v opačném směru na obou stranách rovníku, je pouhým městským mýtem. Ale je to tak, že zatímco se hvězdy na severní polokouli zdají pomalu rotovat kolem Polaris proti směru hodinových ručiček, všechny naše hvězdy rotují kolem jižního nebeského pólu ve směru hodinových ručiček.
Je to pravda - férové dinkum.
