Lunární průzkumný orbiter úspěšně dokončil fázi testování a kalibrace a nyní je ve své vědecké a mapovací oběžné dráze měsíce. Kosmická loď již dosáhla významného pokroku při vytváření nejpodrobnějšího atlasu jižního pólu měsíce a vědci z mise ve čtvrtek informovali o některých prvních vědeckých výsledcích, včetně „tantalizace“ vodních stop na jižním pólu měsíce. Data navrácená ze sedmi přístrojů LRO zatím „překračují naše nejdivočejší očekávání“, řekl Richard Vondrak, vědec projektu LRO v NASA Goddard Space Flight Center. "Nyní se díváme na Měsíc novými očima."
Minulé úterý dal poslední manévr LRO 50 km (31 mil) nad Měsíc, blíž než kterýkoli předchozí orbiter. LRO již prokázal své nadšení oči a zobrazil jemné detaily přistávacích míst Apolla počátkem tohoto léta pomocí LROC, Lunar Reconnaissance Orbiter Camera.
Nejchladnější místo ve sluneční soustavě
Podle prvních měření z přístroje Diviner, který má detektory infračerveného záření, LRO zjistila, že teploty v některých trvale zastíněných regionech jsou kolem 35 kelvinů nebo hluboko -238 ° C. Vondrak řekl, že tyto hořce chladné oblasti na jižním pólu „jsou možná nejchladnější částí sluneční soustavy“. Při tak nízkých teplotách by mohly být přítomny těkavé látky, jako je vodní led, konzervované po miliardy let.
A opravdu, první výsledky z LRO's Lunar Exploration Neutron Detector nebo LEND instrument našli stopy vodíku - potenciální marker vody - nejen v hlubokých, tmavých kráterech, ale také v nečekaných místech.
"Zdá se, že také naznačuje, že vodík není omezen na trvale stínované krátery," řekl Vondrak. "Někteří z trvale zastíněných kráterů skutečně obsahují vodík." Na druhé straně se zdá, že vodík nemá. A navíc se zdá, že existují koncentrace vodíku, které nejsou omezeny na trvale stínované oblasti. “
Povrchová topografie
Data z laserového výškoměru LROAR Orbiter Laser Altimeter neboli LOLA poskytují vědcům podrobný pohled na topografii lunárního jižního pólu. Červené oblasti jsou vysoké nadmořské výšky a modré oblasti jsou nízké nadmořské výšky.
Některé z prvních výsledků ukázaly čerstvé krátery, neznámé balvany a hladká místa, která by byla dobrým místem přistání pro budoucí lidi nebo robotické mise. Většina regionů je však vyplněna drsným terénem, což ztěžuje průzkum na místě. Drsnost je pravděpodobně důsledkem nedostatku atmosféry a absence eroze větrem nebo vodou, říká David Smith, hlavní vyšetřovatel LOLA.
Dalším nástrojem, kosmický dalekohled LRO pro účinky záření, je zkoumání prostředí lunárního záření a jeho potenciálních účinků na člověka během rekordních vysokých, nejhorších případových intenzit kosmického záření, které doprovázejí extrémní minimální sluneční podmínky tohoto slunečního cyklu a vykazují škodlivé účinky. množství záření v různých bodech.
Demonstrace technologie Mini RF Technology na LRO potvrdila komunikační schopnosti a vytvořila podrobné radarové snímky potenciálních cílů pro společnou misi LRO LCROSS, Lunární pozorování kráterů a snímací satelit, který ovlivní jižní pól Měsíce 9. října.
Hlavní poslání LRO bude trvat rok.
„Nástroje LRO, kosmické lodě a pozemní systémy nadále fungují v podstatě bezchybně,“ řekl Craig Tooley, projektový manažer LRO v Goddardu. „Tým dokončil plánované činnosti uvádění do provozu a kalibrace včas a také získal značný náskok při shromažďování dat ještě předtím, než jsme přesunut na mapovací orbitu mise. “
"Ještě je třeba udělat spoustu věcí," říká Michael Wargo, hlavní lunární vědec v ústředí NASA ve Washingtonu, D.C. "A mapy se zlepší pouze."
Další informace včetně dalších obrázků a nadstandardních videí najdete zde.
