Jednoho dne před půl miliardou, kdy byla Země osídlena především zvěřinou podmořských kuliček, se po blátivém oceánském dně procházel ostrý malý stonožka - a zemřel.
Co víme o tomto rušném podmořském dojíždějícím? Kam to dopadlo? Měl sny být hercem? Vědci nemohou říct s jistotou. Avšak díky pozoruhodné fosilii, která zvěčňuje jak červ, tak jeho poslední cestu ve skalní desce v jižní Číně, získal tento starověký posmrtný posmrtný nárok na slávu, na kterou by mohla být matka kterékoli stonožky hrdá.
Podle nové studie zveřejněné dnes (4. září) v časopise Nature může červenec 550 milionů let stará fosilie představovat nejstarší známý důkaz o zvířeti, které kráčelo po zemském povrchu, což mimochodem dokazuje, že zvířata byla mobilní od té doby alespoň období Ediacaran (před 635 miliony až 539 miliony let).
"Nyní máme důkaz, že segmentovaná zvířata byla přítomna a získala schopnost pohybovat se po mořském dně před Cambrianem," uvedla Rachel Wood, profesor geologie na University of Edinburgh ve Skotsku, která se studie nezúčastnila. prohlášení. "Konkrétněji, můžeme spojit skutečného výrobce trasování se stopou."
Na rozdíl od jiných fosilií starověkých zvířecích stezek, které byly dříve objeveny po celém světě, tento končí se zbytky zvířete, které je vytvořilo, čímž vědcům odstranil spoustu dohadů. Z této fosilie - plus 34 dalších tělesných fosilií náležejících ke stejnému druhu, které byly nalezeny ve stejné části čínských jangtžských soutěsk - autoři studie vytvořili jasný obrázek o starověké tvůrci cest.
Autoři studie pojmenovali nově nalezeného dojíždějícího Yilingia spiciformis - "Yilingia„pro čínskou čtvrť Yiling, kde byla fosilie objevena, a„ spiciformis “pro ostrý vzhled stvoření. Stejně jako stonožka naložená v ostrých stupnicích, stvoření mělo dlouhé, tenké tělo dlouhé až 10 palců (10 centimetrů) dlouhé a široká asi 1 palec (3 cm) tvořená asi 50 symetrickými segmenty. Yilingia bydlel na blátivém oceánském dně, kde táhl své tuhé tělo kolem a zanechával stopy až 23 palců (58 cm) dlouhé. Vědci se nemohli umístit Y. spiciformis definitivně na rodokmenu zvířat, ale existuje podezření, že se to týká členovců (drobní bezobratlí, kteří mezi svými ilky patří korýši a stonožky) nebo annelids (segmentovaní červi).
Významně, Y. spiciformis ukazuje bilaterální symetrii, což znamená, že levá a pravá strana těla jsou identické, stejně jako lidé a většina ostatních zvířat. To může být charakteristická pro všechna zvířata, která se vyvinula, aby se pohybovala po zemském povrchu, psali vědci, což by mohlo z malých kroků červa přes oceán udělat obrovský skok pro zvířecí druh.
„Mobilita umožnila zvířatům vytvořit nezaměnitelnou stopu na Zemi doslova i metaforicky,“ uvedl ve svém sdělení spoluautor studie Shuhai Xiao, profesor geověd na Virginia Tech College of Science. „zvířata a zejména lidé jsou hybateli a třepačkami na Zemi. Jejich schopnost formovat tvář planety je nakonec spojena s původem zvířecí motility.“
Takže tento malý tvor se možná nikdy nedostal tam, kam šel - ale možná poslední podvodní schlep vydláždil stezku pro miliony potomků, aby se dostali dál.
