Koncem letošního roku by na palubě Mezinárodní vesmírné stanice mohl být nový oblíbený hangout pro astronauty. Víceúčelový logistický modul (MPLM) známý jako Leonardo - který se chystá na ISS na nadcházející misi STS-131 přepravující náklad a zásoby - bude po misi přeměněn na stálý víceúčelový modul (PMM) a přiveden na zůstat na stanici na STS-133 jako sklad pro zásoby. Ale mohlo by se také stát útočištěm, aby se z toho všeho dostalo.
"Myšlenka je taková, že PMM by se mohla stát jakýmsi" jeskyní člověka "," řekl Mike Kinslow, manažer užitečného zatížení Boeingu ve Kennedyho vesmírném středisku. "Nebude mít veškerý hluk pozadí fanoušků, počítačů a dalšího vybavení běžícího jako v laboratořích, takže to bude tišší atmosféra, která by mohla oslovit astronauty během jejich pracovní doby mimo provoz."
Žádné plány na televizi s velkou obrazovkou Kinslow neřekly, ale budou existovat porty pro počítače, a protože internet je nyní k dispozici na ISS, Leonardo by mohl být místem, kde si můžete skládat e-maily svým blízkým zpět domů, nebo udělat malý Twittering.
Dalším zajímavým kusem hardwaru, který se má letět na PMM, je Robonaut 2, druhá generace obratných robotů NASA s lidským trupem, které mohou pracovat s nástroji, a jednoho dne se předpokládá, že budou moci pracovat s EVA mimo ISS. Ale prozatím bude R2 testováno uvnitř stanice v nule-g. "Bude použit na oběžné dráze pouze pro běžnou údržbu uvnitř." řekl Kinslow: „Toto není externí jednotka.“
Má „hlavu“ s viziálním systémem, s rukama, které dokážou pracovat, ovládané operací podobnou virtuální realitě. Jakákoli šance R2 by mohla být naprogramována tak, aby podávala nápoje nebo přinesla jídlo do jeskyně člověka?
Proměnit Leonarda v trvalý modul bude nějakou práci trvat, řekl NASA Payload Manager Joe Delai. "Jakmile se vrátí z tohoto letu, posílíme vnější štít a změníme interně věci, abychom se stali trvalým modulem." Připravit jej bude asi čtyřměsíční proces. “
MPLM byly postaveny v Itálii, ale jsou vlastněny USA a poskytovány výměnou za italský přístup k americkému času výzkumu na stanici. Byly postaveny čtyři moduly; tři letěli k ISS. STS-131 bude Leonardo sedmým výletem do vesmíru.
Kinslow řekl, že štíty pro MPLM jsou lehčí, protože jsou zamýšleny pouze na oběžné dráze po dobu 2 týdnů. „Leonardo bude potažen víceúrovňovou přikrývkou Kevlar. Stejný typ vnějšího stínění, jaký mají ostatní moduly, který je podobný pancéřování, chrání před dopadem meteoritu nebo trosky. Interně nebude provedeno mnoho změn, “řekl. "Už má ventilační systém jako normální modul, ale bude potřebovat počítačový systém a několik dalších doplňků."
Leonardo nebude vybaven spací stanicí nebo obytnou částí posádky, protože by mohl být zranitelnější kvůli radiačním nebo troskovým zásahům. "Opravdu nechtějí, aby se posádka dostala kvůli spánku a spala," řekl Kinslow. "Bude to úložný modul a diskutujeme o umístění cvičebního vybavení."
PMM bude kotvit na uzlu 1 nadir, nebo na Zemi orientovaný port. Leonardo měří asi 6,5 metrů (21 stop) dlouhý a 4,5 metrů (15 stop) v průměru.
STS-131 je v současné době naplánováno na zahájení 5. dubna a STS-133 střílí na zahájení září 2010.
Jen poznámka na internetu ISS: T.J. Creamer, který je na palubě stanice, nyní řekl časopisu Space Magazine, že není schopen streamovat video ani stahovat velké soubory. "Pokud jde o rychlost stahování - víte, v dávných dobách to je v porovnání s modemy 9,6 a 14,4 kilobyte, takže to není dost rychlé na to, abychom mohli provádět rozsáhlou výměnu souborů nebo videa, ale určitě nám to umožňuje procházet a zábavné čtení, které chceme udělat, nebo vás nechají dohnat aktuální události toho dne. Je to pro nás pěkný kontakt a samozřejmě jste už slyšeli o Twitteringu, což je pěkná funkce, na které se můžeme také podílet. ““
