Bylo to jen otázkou času: Amatérští sleuths si myslí, že vystopovali satelit, který pořídil snímek s následky íránské raketové katastrofy s vysokým rozlišením.
Prezident Donald Trump 30. srpna tweetoval fotografii: „Spojené státy americké se nezúčastnily katastrofické nehody během příprav finálního startu pro spuštění Safir SLV v Semana Launch Site One v Íránu. hodně štěstí při určování toho, co se stalo na webu jedna. “ Zpravodajští experti si okamžitě všimli vysokého rozlišení fotografie a zavěšili ji jako pravděpodobně utajovanou - utajovanou, tj. Dokud ji prezident neodtajnil svým tweetem. Mnoho odborníků sdělilo zpravodajským agenturám, že se obávají, že odtajněná fotografie by mohla odhalit neznámé informace o americkém dronovém nebo satelitním sledování.
Zjevně měli pravdu. Amatérské satelitní sledovače obrazu provedly zpětnou analýzu a zjistily, že pravděpodobně pochází z vysoce klasifikovaného satelitu USA 224. USA 224 je podezřelý z dohledového satelitu KH-11, utajovaného zařízení, o kterém veřejnost ví jen málo.
"Je to v podstatě velmi velký dalekohled, na rozdíl od Hubbleova kosmického dalekohledu," řekl MPR News z Nizozemského satelitního sledovače Marco Langbroek. "Ale místo toho, aby vzhlížel ke hvězdám, dívá se dolů na zemský povrch a vytváří velmi podrobné obrázky."
Dokonce i klasifikované satelity lze snadno najít, uvedl postgraduální student Purdue University Michael Thompson, který ve svém volném čase sleduje satelity. Thompson řekl MPR News, že jakmile je satelit spatřen, výpočet, kde bude na své oběžné dráze v kterémkoli daném okamžiku, vyžaduje jen jednoduchou matematiku.
Podle online sítě sledovačů stíny na obrázcích Trump tweeted umožnily detekci času, kdy byla fotografie pořízena. Langbroek byl také schopen spočítat úhel pohledu pozorováním šikmosti kruhového nosiče. Odtamtud, on a jeho spolu-sledovatelé přizpůsobili fotografii nejbližšímu satelitu v té době, což bylo USA 224.
Toto zjevení je překvapivé, protože mnoho odborníků věřilo, že křišťálově čisté snímky na fotografii launchpadu musely pocházet z dronu. Je to výzva získat tak jasný výhled prostřednictvím zemské atmosféry, řekla Melissa Hanham, odbornice na satelitní snímky a zástupkyně ředitele Open Nuclear Network ve Vídni, pro MPR News.
„Představuji si, že se protivníci podívají na tento obrázek a zpracují ho, aby zjistili, jak samotný senzor funguje a jaké postprodukční techniky používají,“ řekl Hanham.
V blogovém příspěvku Langbroek podrobně analyzoval analýzu, která vedla k identifikaci satelitu. Také zmateně rozhodl, že si prezident zvolí obrázky. „Satelity KH-11 jsou klasifikovány, stejně jako snímky z těchto satelitů. Pokud protivník dostane ruce na snímky KH-11, odhalí informace o optických kapacitách těchto vesmírných prostředků,“ napsal Langbroek. "V roce 1984 byl do vězení poslán analytik námořnictva za únik tří snímků KH-11 do tisku."
