Omega Centauri Bernd Flach-Wilken a Volker Wendel
Po tisíce let jsme se viděli jako ohnisko vesmíru a centrum všech věcí. Na počátku 16. století pak Copernicus odhalil, že tomu tak není; lidský domov byl obrovskou koulí, která se jednou za 24 hodin točila jednou za 24 hodin a kroužila po vzdáleném Slunci ročně. Během následujících 400 let tato myšlenka pochopitelně získala uznání. Ale teprve počátkem minulého století, kdy Harlow Shapley změřil vzdálenost k několika kulovitým shlukům, jako je ten na tomto obrázku, lidstvo dále pochopilo, že se nacházíme daleko od centra Mléčné dráhy, a pak se domnívalo, že je středem Vesmír, a proto ještě méně zvláštní ve velkém schématu věcí.
Mléčná dráha je obklopena roji podobně stárnutých hvězd držených pohromadě vzájemnou gravitační přitažlivostí jejich jednotlivých voličů. Tyto shluky Slunce jsou známé jako Globulární klastry a naše galaxie má asi dvě stě z nich obíhajících kolem své masivní centrální oblasti. Asi devět let poté, co Shapley použil kulové hvězdokupy k určení, že nejsme středem Mléčné dráhy, Edwin Hubble dokázal, že vesmír je naplněn stovkou miliard galaxií, z nichž je Mléčná dráha pouze jedním příkladem. Jeho objev byl nejnovějším ponížením, které lidstvo utrpělo, a kolem mnoha těchto vzdálených ostrovních vesmírů byly také pozorovány roje globulárních shluků vznášející se nad jejich středy. Oslnivá krása globulárních shluků tak hrála významnou roli v nedávné historii tím, že nám pomáhala pochopit naše skutečné místo v rozlehlosti Kosmu.
Ze všech globulárních uskupení spojených s galaxií Mléčná dráha žádný není větší nebo jasnější než Omega Centauri, který se nachází 15 000 světelných let od souhvězdí Centaurus. Odhaduje se, že tato světelná koule obsahuje asi 10 milionů hvězd a je tak velká, že cestování z hvězdy na jedné straně k hvězdě na druhé straně trvá 150 let. V místní skupině galaxií je větší pouze jeden další kulovitý shluk, který je součástí galaxie Andromeda. Pod tmavou oblohou lze Omega Centaurus vidět pouhým okem jako nejasnou hvězdu a často se mýlí za novou kometu.
Tento neuvěřitelně ostrý snímek pořídili pod velmi tmavou oblohou venkovského Namibie v jižní Africe dva astrofotografové, kteří žijí v Německu, jmenovali Bernd Flach-Wilken a Volker Wendel. Jádro Omega Centaurus, pořízené 16palcovým dalekohledem f / 8 Hypergraph a 3 megapixelovou kamerou, je jasně rozděleno do jednotlivých světelných bodů. Existuje mnoho žlutobílých hvězd, které jsou menší než naše Slunce, četné žlutooranžové červené obry a více než několik horkých modrých hvězd, které jsou jasně viditelné. Digitálně bylo spojeno 15 5minutových expozic k vytvoření tohoto ohromujícího obrazu z astronomické letní návštěvy v roce 2004.
Máte fotografie, které chcete sdílet? Zveřejněte je na astrofotografickém fóru Space Magazine nebo je pošlete e-mailem a my bychom je mohli mít v Space Magazine.
Napsal R. Jay GaBany
