19. října 2017 oznámil dalekohled Panoramic Survey Telescope a systém rychlé reakce-1 (Pan-STARRS-1) na Havaji vůbec první detekci mezihvězdného asteroidu s názvem 1I / 2017 U1 (aka. Aka Oumuamua). Na základě následných měření jeho tvaru (velmi protáhlého a tenkého) došlo k určitým spekulacím, že by to ve skutečnosti mohla být mezihvězdná kosmická loď (jméno „Rama“ zazvoní na zvonek?).
Z tohoto důvodu existují lidé, kteří by chtěli tento objekt studovat, než zamíří zpět do mezihvězdného prostoru. Zatímco skupiny jako Project Lyra navrhují vyslání mise na setkání, Průlomové iniciativy (BI) také oznámily své plány studovat objekt pomocí Průlom Poslouchejte. V rámci své mise při hledání mimozemských komunikací bude tento projekt pomocí rádiového dalekohledu Greenbank poslouchat ‘Oumuamua na známky rádiových přenosů.
Z pozorování oběžné dráhy um Oumuamua vyplynulo, že nejbližší průchod k našemu Slunci se uskutečnil v září 2017 a od té doby je na cestě zpět do mezihvězdného prostoru. Když to bylo pozorováno v říjnu, to prošlo kolem Země ve vzdálenosti asi 85násobku vzdálenosti mezi Zemí a Měsícem a cestoval s maximální rychlostí asi 315,430 km / h (196 000 mph).
To naznačovalo, že na rozdíl od mnoha objektů blízké Země (NEO), které pravidelně procházejí orbitou Země, nebyl tento asteroid gravitačním způsobem vázán na Slunce. V listopadu mohli astronomové pomocí velmi velkého dalekohledu ESO (VLT) na paranální observatoři v Chile také určit jas a barvu asteroidu, což umožnilo přesné výpočty jeho velikosti a tvaru.
V podstatě určili, že je dlouhá 400 metrů (1312 ft) a velmi úzká, což naznačuje, že má tvar doutníku. A co víc, myšlenka na kosmickou loď ve tvaru doutníku nebo jehly je časem uznávaný koncept, pokud jde o sci-fi a průzkum vesmíru. Taková loď by minimalizovala tření a poškození způsobené mezihvězdným plynem a prachem a mohla by se otáčet, aby poskytla umělou gravitaci.
Ze všech těchto důvodů je pochopitelné, proč někteří reagovali na zprávy o tomto asteroidu porovnáním s určitým románem science fiction. To by byl Arthur C. Clarke Rendezvous s Rámou, příběh válcové vesmírné lodi, která prochází Sluneční soustavou na cestě k jiné hvězdě. Zatímco přirozený původ je pravděpodobnější scénář, neexistuje shoda o tom, jaký původ by tento objekt mohl být - kromě teorie, že přišel ze směru Vegy.
Proto proč Průlom Poslouchejte má v úmyslu prozkoumat ‘Oumuamua a zjistit, zda se jedná o asteroid nebo artefakt. Založena v lednu 2016, Poslouchat je největší vědecký výzkumný program zaměřený na hledání důkazů mimozemské inteligence se zavedenými metodami SETI. Patří sem použití rádiových observatoří k průzkumu 1 000 000 nejbližších hvězd (a 100 nejbližších galaxií) k Zemi během deseti let.
Poslouchej vyhlídková kampaň bude zahájena ve středu 13. prosince ve 15:00 EST (12:00 PST) za použití radioteleskopu Greenbank. Tento 100 metrový dalekohled je světový premiérový jednořadý radioteleskop a je schopen provozu na milimetrových a submilimetrových vlnových délkách. To je také hlavní opora NSF-financoval Observatoř zelené banky, umístil v západní Virginii.
První fáze pozorování bude trvat celkem 10 hodin, v rozsahu od 1 do 12 GHz pásem, a bude rozdělena do čtyř „epoch“ (na základě doby rotace objektu). V současné době je ‘Oumuamua asi 2 astronomické jednotky (AU) - nebo 299 200 000 km; 185 900 000 mil - daleko od Země, což je dvojnásobná vzdálenost mezi Zemí a Sluncem. Tím se dostanou daleko za oběžné dráhy Marsu a na půl cesty mezi Marsem a Jupiterem.
V této vzdálenosti bude dalekohled Green Bank trvat méně než minutu, než detekuje všesměrový vysílač s energií mobilního telefonu. Jinými slovy, pokud z tohoto objektu přichází mimozemský signál, Průlom Poslouchejte určitě to vyčenichat v žádném okamžiku! Jako Andrew Siemion, ředitel Výzkumného střediska Berkeley SETI a člen Průlom Poslouchejte, vysvětleno v prohlášení pro tisk BI:
„Přítomnost Oumuamua v naší sluneční soustavě poskytuje průlom Poslechněte si příležitost k dosažení bezprecedentní citlivosti k možným umělým vysílačům a demonstrujte naši schopnost sledovat blízké rychle se pohybující objekty. Ať se ukáže, že tento objekt je umělý nebo přirozený, je to skvělý cíl pro poslech. “
I když neexistují žádné signály, které by měly být vyslyšeny, a nejsou detekovány žádné další důkazy mimozemské inteligence, samotná pozorování jsou příležitostí pro vědce a obecně pro oblast radioastronomie. Projekt bude pozorovat ‘Oumuamua v částech rádiového spektra, v nichž dosud nebyl pozorován, a očekává se, že poskytne informace o možnosti vodního ledu nebo přítomnosti„ komatu “(tj. Plynné obálky) kolem objektu.
Během předchozího průzkumu data shromážděná pomocí VLT FOcal Reducer a Spectrograph s nízkou disperzí (FORS) naznačila, že um Oumuamua byl pravděpodobně hustý a skalnatý asteroid s vysokým obsahem kovu a málo ve formě ledu. Aktualizované informace poskytované Greenbank Telescope by proto mohly tuto skutečnost potvrdit nebo zpochybnit, a tak znovu otevřít možnost, že se jedná o kometu.
Bez ohledu na to, co zjistí, bude tento průzkum pravděpodobně perem v čepici Průlom Poslouchejte, což již minulé léto prokázalo, že to stojí za astronomii non-SETI. V té době a pomocí radioteleskopu Green Bank Radio Telescope, Poslouchat vědecký tým na UC Berkeley pozoroval 15 rychlých rádiových výbuchů (FRB) po první čas pocházející z trpasličí galaxie tři miliardy světelných let od Země.
Přesto si myslím, že se všichni můžeme shodnout, že mimozemská kosmická loď bude tou nejzajímavější možností (a možná nejděsivější!). A je velmi bezpečné říci, že někteří z nás budou čekat na výsledky průzkumu s návnadou. Naštěstí budeme muset počkat ještě dva dny, abychom zjistili, zda je lidstvo ve vesmíru stále samo! Zůstaňte naladěni!
