Obrazový kredit: NASA
Průzkumník NASA Galaxy Evolution Explorer (GALEX) zachytil nejcitlivější a nejúplnější ultrafialové snímky, které byly kdy pořízeny z galaxie Andromeda, M31. Nová sbírka obrazů zahrnovala Andromedu, stejně jako kulovitý shluk M2 a nebe v souhvězdí Bootes. GALEX byl spuštěn v dubnu 2003 a bude mapovat oblohu v ultrafialovém spektru a ohlédne se před 10 miliardami let.
Nejcitlivější a nejúplnější ultrafialový snímek, který kdy byl pořízen z Galaxie Andromeda, naší nejbližší velké sousední galaxie, zachytil průzkumník Galaxy Evolution NASA. Obraz je jedním z několika, které jsou zveřejňovány jako součást první sbírky obrázků mise.
"Obrázek Andromedy nám dává snímek poslední epizody hvězdné formace," řekl Dr. Christopher Martin, hlavní vyšetřovatel Galaxy Evolution Explorer a profesor astrofyziky na Kalifornském technologickém institutu v Pasadeně, který mise vede. „Studiem tohoto pohledu na galaxii v procesu formování hvězd můžeme lépe pochopit, jak tento základní proces funguje, jako například kde se hvězdy formují, jak rychle a proč.“
Obraz Andromedy, nejvzdálenějšího objektu, který může pouhým okem vidět, je mozaika devíti snímků pořízených v září a říjnu 2003. Kombinuje dvě ultrafialové barvy, jednu blízko ultrafialové (červená) a jednu vzdálenou ultrafialovou (modrá).
Pro srovnání, druhý obrázek ukazuje galaxii Andromeda, nazývanou také Messier 31, ve viditelném světle. Oba obrázky spolu s dalšími novými obrázky z Průzkumníka Galaxy Evolution jsou k dispozici online na adrese http://www.galex.caltech.edu a http://photojournal.jpl.nasa.gov/mission/GALEX. Nová sbírka obrazů také zahrnuje pohledy na několik blízkých galaxií; Stephanovo kvinteto galaxií; obrázek průzkumu globálního hvězdokupu M2; a hluboký obraz oblohy v souhvězdí Bootes. Tým průzkumníka Galaxy Evolution také vydává první dávku vědeckých dat, takže vědecká komunita může pro misi navrhnout další pozorování. Tyto obrázky a data zobrazují sílu Průzkumníka Galaxy Evolution sbírat citlivé ultrafialové snímky velkých částí oblohy.
"Je to velmi obohacující a vzrušující, když tým vidí plody své práce," řekl Kerry Erickson, projektový manažer mise v Jet Propulsion Laboratory NASA v Pasadeně v Kalifornii. Protože lidé jsou zvyklí vidět objekty ve viditelném světle je úžasné vidět, jak odlišný vesmír vypadá v ultrafialovém světle a kolik informací nám tyto pozorování odhalí.?
Vědci mají zájem dozvědět se více o galaxii Andromeda, včetně její jasnosti, hmotnosti, věku a distribuce mladých hvězdokup v jejích spirálových ramenech. To poskytne ohromné množství informací o mechanismech tvorby hvězd v galaxiích a pomůže jim interpretovat ultrafialová a infračervená pozorování dalších vzdálenějších galaxií.
Průzkumník Galaxy Evolution Explorer byl spuštěn 28. dubna 2003. Jeho cílem je zmapovat nebeské nebe v ultrafialovém záření a určit historii vzniku hvězd ve vesmíru za posledních 10 miliard let. Ze své oběžné dráhy vysoko nad Zemí bude kosmická loď zametat nebe po dobu až 28 měsíců pomocí nejmodernějších ultrafialových detektorů. Při pohledu na ultrafialové hvězdy se rozeznávají galaxie, v nichž dominují mladé, horké hvězdy s krátkou životností, které na této vlnové délce vydávají velkou energii. Tyto galaxie aktivně vytvářejí hvězdy, a proto poskytují okno do historie a příčin vzniku galaktických hvězd.
Kromě vedení mise je Caltech také zodpovědná za vědecké operace a analýzu dat. JPL, divize společnosti Caltech, řídí misi a vedla vývoj vědeckých nástrojů. Mise je součástí programu průzkumníků NASA, spravovaného Goddardovým vesmírným letovým střediskem, Greenbelt, Md. Mezinárodní partnery mise jsou Francie a Jižní Korea. Caltech spravuje JPL pro NASA
Původní zdroj: NASA News Release
