Královská astronomická společnost (RSA) oznámila objev planety, která obíhá kolem své hvězdy ve vzdálenosti 1 bilionu kilometrů. Toto je snadno nejvzdálenější vzdálenost mezi hvězdou a planetou, jakou kdy byla nalezena. Pro srovnání je to 7 000krát dále než Země od Slunce. V této vzdálenosti trvá jediná oběžná dráha asi 900 000 let, což znamená, že planeta obešla svou hvězdu méně než 50krát.
Samotná planeta byla objevena v infračerveném průzkumu oblohy americkými vědci a podle astronomického protokolu dostala okouzlující název 2MASS J2126.
Čára mezi planetou a hvězdou není vždy jasně vymezena. Plynoví obři jako Jupiter jsou považováni za „selhávající hvězdy“, které neshromáždily dostatek vodíku a hélia k zahájení fúzí. Je tu jen tolik plynu, který obchází, a v naší Sluneční soustavě Slunce porazilo Jupitera.
Hnědí trpaslíci jsou těla větší než Jupiter, která se sice blíží fúzi, ale selhala. V průběhu času se ochladzovaly a mizely, a bylo nutné provést další studii, aby se zjistilo, že 2MASS J2126 byla planeta, nikoli hnědý trpaslík. V roce 2014 ji kanadští vědci potvrdili jako volně plovoucí planetu.
Planeta prolétající vesmírem sama o sobě nemusí být vzácná věc. 2MASS J2126 se připojil k seznamu dalších hvězdných planet objevených v posledních několika letech. Existence 2MASS J2126 sama o sobě v kosmu si zasloužila velkou pozornost. Věci byly zajímavé teprve tehdy, když byl vytvořen vztah mezi 2MASS J2126 a hvězdou TYC 9486-927-1.
Dr. Niall Deacon z University of Hertfordshire je hlavním autorem studie. Posledních několik let strávil hledáním mladých hvězd, které mají společníky na širokých drahách. Deacon a jeho tým procházeli seznamy hnědých trpaslíků, mladých hvězd a volně se pohybujících planet a hledali vztahy mezi nimi. Nakonec zjistili, že planeta 2MASS J2126 a hvězda TYC 9486-927-1 jsou asi 104 světelných let od našeho Slunce a pohybují se spolu vesmírem. "Toto je dosud nejširší planetární systém a oba jeho členové jsou známí osm let, ale nikdo mezi těmito objekty neudělal spojení," řekl Dr. Deacon.
Vzdálenost mezi nimi je opravdu překvapením a signálem, že možná budeme muset změnit naše myšlení kolem tvorby sluneční soustavy. Máme pěkný uklizený teoretický model tvorby sluneční soustavy, který je formován tím, co vidíme v naší sluneční soustavě. V průběhu miliard let se hmota shlukuje dohromady, což posiluje gravitaci, která přitahuje více hmoty. Nakonec, pokud je spolu pohlceno dost plynu, hvězda začne jadernou fúzi. Kolem proto-hvězdy se tvoří akreční disk, tvoří se shluky na tomto disku a formují se planety.
Je příliš brzy na to říci, zda nebo jak tento nový pár planet - hvězda změní naše chápání vývoje sluneční soustavy, nebo jestli ještě existují další planety, které by se měly objevit, které obíhají kolem TYC 9486-927-1. Podle Simon Murphy z australské národní univerzity, spoluautor studie, „... jak takový široký planetární systém tvoří a přežívá, zůstává otevřenou otázkou.“
