Observatoř Arecibo v Portoriku spojila své síly s dalekohledy nacházejícími se v Severní Americe, Jižní Americe, Evropě a Africe, aby vytvořila pozorovací sílu rádiového dalekohledu o průměru 6 800 mil (téměř 11 000 kilometrů). Tato spolupráce se nazývá projekt e-VLBI Service (EXPReS) v reálném čase (Express Production) v reálném čase a 22. května byl systém „živý“, přičemž všechny antény pozorovaly stejnou část oblohy. Jedná se o historický projekt, ve kterém mezinárodní spolupráce vedla k dosud nejvýkonnějšímu systému radioteleskopu, který je k dispozici…
22. května ohlašoval první živou demonstraci projektu EXPReS, který používal radioteleskopy ze čtyř kontinentů. e-VLBI je zkratka „elektronické velmi dlouhé základní linie“ a systém má obrovskou výhodu při pozorování v reálném čase. Data z projektu EXPReS jsou přenášena do centrálního signálového procesoru ve Společném institutu pro VLBI v Evropě (JIVE) v Holandsku, kde rychlost datového proudu čtyřikrát překročila předchozí záznam Arecibo. Kromě toho, že se jedná o akronym, e-VLBI, EXPReS, bude spolupráce JIVE pozorovat vesmír s rozlišením 100krát lepším než nejmodernější optické teleskopy na světě.
Jak tedy lze simulovat jedinou misku s radioteleskopem o průměru 6 800 mil, pokud se v projektu rozptýlí dalekohled kolem planety? Toto je místo, kde přichází chytrá technika zvaná velmi dlouhá základní linie (VLBI). Pokud máte více dalekohledů pozorujících stejný zdroj rádia ve vesmíru současně (a využívající velmi přesné atomové hodiny jako vodítko), vzdálenost (nebo základní čára) ) mezi observatořími bude simulovat účinek použití dalekohledu s průměrem této vzdálenosti. Rozlišení pozorování se zlepší, když interferometr má několik observatoří pracujících jako jeden. Tradičně byl radiový signál přijímaný v každé anténě zaznamenáván na magnetické páske a poté dodáván do centrálního zpracovatelského zařízení. Zpracování výsledků kampaně obvykle trvalo týdny. Použitím systému e-VLBI lze zaznamenávat data v místě dalekohledu obejít a přenášet v reálném čase do centrálního zpracovatelského zařízení spolu s dalšími dalekohledy pozorujícími stejný zdroj. Výsledky jsou nyní k dispozici během několika hodin - nezbytné rychlé zpracování, když probíhají rychlé astronomické procesy (jako jsou supernovy).
"Tyto výsledky jsou velmi významné pro rozvoj radioastronomie." Ukazuje to nejen to, že dalekohledy budoucnosti mohou být vyvinuty v celosvětové spolupráci, ale že mohou být provozovány také jako skutečně globální nástroje. “ - Huib Jan van Langevelde, ředitel JIVE.
Projekt EXPReS je financován Evropskou komisí a jeho cílem je propojit 16 nejcitlivějších světových rádiových observatoří. Uprostřed této spolupráce je procesor JIVE, takže zpracování dat v reálném čase může astronomům pomoci dosáhnout velmi rychlých výsledků a reagovat na přechodné rádiové zdroje.
Zdroje: Physorg.com, Arecibo Observatory
