Hlavní vyšetřovatel (P.I.) pro experiment Alpha Magnetic Spectrometer-2 (AMS-02), profesor Samuel Ting, říká, že experiment již shromažďuje data, protože čeká na datum zahájení svého února 2011. Plánováno letět na palubu posledního letu kosmického raketoplánu Endeavour, STS-134, AMS-02 bude hledat vesmírné paprsky, zda neobsahují exotické částice, antihmotu a temnou hmotu. Experiment bude nasazen na vnější stranu Mezinárodní kosmické stanice (ISS) a nebude vyžadovat připojení kosmických chodníků.
Zatímco Ting má určité věci, které doufá, že je objeví, nejzajímavější otázky - jsou ty, které vědec ani neví, na co se zeptat. Kdykoli je prováděn experiment tohoto druhu, vědci téměř vždy najdou další otázky, na které ani nevěděli položit otázku.
Částice, které experiment 7,5 tuny v současné době vidí, měly některé své vlastnosti odstraněny abrazivní povahou zemské atmosféry. Tento problém bude vyřešen po 26. únoru, když bude AMS-02 dodán do svého nového domova na krovu sestavy vesmírné stanice S3. Z jeho vysoce výhodného hlediska se očekává, že experiment otevře nová okna do fyziky částic a způsobí revoluci v lidském chápání vesmíru.
Ting doufá, že AMS-02 poskytne data, která prokazují existenci paralelních vesmírů složených z antihmoty. Rovněž se očekává, že experiment také odhalí částice, které obsahují magnetické a elektrické částice, které jsou přesně opakem běžných částic. Tyto objevy dokázaly ověřit teorie a odpovědět na základní otázky týkající se toho, jak se vesmír formoval.
Až do AMS-02 bylo lidské chápání kosmického záření omezeno na měření světla shromážděného v dalekohledech, jako je Hubbleův vesmírný dalekohled (HST). Tento experiment bude poprvé, kdy lze nabité částice studovat v chladném vakuu vesmíru - daleko od zkreslujícího vlivu turbulentní atmosféry Země.
AMS-02 P.I. také doufá, že zjistí, z čeho je temná hmota vyrobena. Tento materiál je považován za „lepidlo“, které drží vesmír pohromadě.
Ting zjistil, že konstruování experimentu, který může fungovat v prostředí gravitace vesmíru, se velmi lišilo od budování experimentu určeného pro práci na zemi. Avšak stejné vlastnosti prostoru, které bránily programu, také z něj učinily perfektní arénu pro studium kosmických paprsků. Na Zemi by Ting využíval urychlovače částic ke studiu energie částic. Tyto stroje musí být obrovské, aby vytvořily požadovaný výsledek, zatímco v prostoru se tyto částice vyskytují přirozeně.
Ting začal pracovat na AMS před 16 lety v roce 1994; do programu se zapojilo 500 fyziků, 16 národů, ministerstvo energetiky a Johnsonovo vesmírné středisko NASA. Když AMS-02 konečně dosáhne svého cíle, použije extrémně vyspělou technologii, která využívá výkonné magnety k manipulaci s částicemi při průchodu experimentem. Stroj je také dobře postavený a pravděpodobně bude trvat tak dlouho, dokud bude samotná kosmická stanice.
Poprvé byl ve vesmíru testován magnetický spektrometr Alpha v palubním raketoplánu Discovery na STS-91 v roce 1998. AMS-01 byl poslán, aby prokázal, že koncept bude fungovat. Po tomto počátečním úspěchu byl spuštěn AMS-02, po letech vývoje a cenové hodnotě 1,5 miliardy dolarů je druhá AMS připravena k letu.
Zdroj: NASA
