Hanny's Voorwerp je populární téma konverzace kvůli jeho novému objevu Hannyho Van Arkela, který si prohlížel obrázky z projektu Galaxy Zoo. Příběh se stal tak známým, že byl vytvořen v komické knize (viz zde jako .pdf, 35MB). Ale dalším aspektem příběhu je, jak záhadný je předmět. Objekty, které jsou tak zelené, jsou vzácné a chyběl jim přímý zdroj energie, který by jej aktivoval. Nakonec byl realizován kvasar v sousední galaxii, IC 2497 mohl dodat potřebnou energii. Přesto obrazy galaxie nemohly potvrdit dostatečně energetický kvasar. Nový příspěvek pojednává o tom, co se se zdrojem mohlo stát.
Důkaz, že musí být zapojen kvasar, pochází ze zelené barvy samotného voorwerpu. Spektra předmětu ukázala, že toto zbarvení je způsobeno silnou hladinou ionizovaného kyslíku, konkrétně λ5007 linie O III. Zatímco ostatní scénáře mohly tuto vlastnost vysvětlit samy, spektra obsahovala také emise He II, stejně jako Ne V a linie byly zvláště úzké. Pokud by plyn formoval hvězdu nebo rázové vlny, pohyby by způsobily Dopplerovo rozšíření. Nejvhodnější byl aktivní galaktický jaderný kruh (AGN), který byl poháněn kvasarem.
Ale když dalekohledy hledaly tento kvasar v galaxii, ukázalo se, že je nepolapitelný. Optické obrazy z observatoře WIYN nebyly schopny vyřešit očekávaný bodový zdroj. Rádiová pozorování objevila objekt emitující v tomto rozsahu, ale daleko pod množstvím energie potřebné k pohonu světelného Voorwerpu. Byly navrženy dvě řešení:
„1) kvazar v IC 2497 se vyznačuje novou geometrií zakrývajícího materiálu a je zakrytý na bezprecedentní úrovni pouze podél naší zorné linie, zatímco je prakticky nezajištěný směrem k Voorwerpu; nebo 2) kvazar v IC 2497 se během posledních 70 000 let vypnul, zatímco Voorwerp zůstane svítit kvůli době cestování světlem z jádra. “
Nedávná pozorování z Suzaku Vyloučili první z těchto možností kvůli nedostatečné absorpci draslíku, které by se očekávalo, kdyby se světlo z galaxie absorbovalo ve významném množství. Závěr je tedy takový, že AGN klesla v celkové produkci nejméně o dva řády, ale pravděpodobně o čtyři. V mnoha ohledech to není zcela neočekávané, protože kvazary jsou hojné ve vzdáleném vesmíru, kde byla hojnější surovina, na které se má krmit. V současném vesmíru mají kvazari takový materiál jen zřídka k dispozici a nemohou je udržovat donekonečna.
Analogy existují v naší vlastní galaxii. Rentgenové binární soubory (XRB) jsou černé díry s hvězdnou hmotností, které tvoří podobné akreční disky a mohou se vypnout a vzrušit v krátkých časových intervalech (~ 1 rok). Autoři nového příspěvku se pokusili zvětšit model systému XRB, aby určili, zda by časové harmonogramy odpovídaly horní hranici ~ 70 000 let stanovené časem cesty. Zatímco našli dobrou shodu s výstupem ze samotné přímé narůstání (10 000–100 000 let), tým na disku našel nesoulad. V XRB se také zahřívá materiál kolem černé díry a ochlazení trvá nějakou dobu. V tomto případě by si jádro galaxie mělo stále udržovat horký disk materiálu, který není přítomen.
Tato zvláštnost ukazuje, že stále existuje velké množství znalostí o fyzice obklopující tyto objekty. Naštěstí relativně blízkost IC 2497 umožňuje potenciál pro podrobné následné studie.
