O víkendu přeletěla kosmická sonda Rosetta asteroid Lutetia a vracela první detailní snímky tohoto zbitého kráterového těla. Snímky ukazují, že Lutetie zaznamenala mnoho dopadů během 4,5 miliardy let své existence. Když se Rosetta přiblížila, obrovská prohlubeň ve tvaru mísy, která se táhla přes většinu asteroidu, se otočila do dohledu. Snímky potvrzují, že Lutetia je protáhlé tělo s nejdelší stranou kolem 130 km (80 mil).
"Myslím, že je to velmi starý objekt." Dnes v noci jsme viděli zbytek vytvoření Sluneční soustavy, “řekl Holger Sierks, hlavní vyšetřovatel pro kosmický přístroj OSIRIS, který kombinuje širokoúhlý a úzký úhel kamery. Při nejbližším přiblížení je možné vidět detaily na stupnici 60 metrů (viz níže) po celé ploše Lutetie.
Rosetta proběhla kolem asteroidu rychlostí 15 km / s a dokončila let za pouhou minutu. Kamery a další nástroje však pracovaly hodiny a v některých případech dny předem, a poté budou pokračovat. Krátce po nejbližším přiblížení začala Rosetta přenášet data na Zemi ke zpracování a Rosetta tým v nadcházejících dnech a týdnech jistě uvolní další podrobnosti.
Mezitím si užijte tuto nádhernou báseň, kterou složil laureát vesmírného básníka Stu Atkinson.
Lutetia ve světle
Po všechna ta léta jsi byla jen
Světelný paprsek skrz naše dalekohledy
V nejjasnější a nejchladnější noci; nápověda
Záblesk, jen pár pixelů široký
Dokonce i na vaše nejvíce dokonale orámované portréty.
Ale teď, teď vás vidíme!
Plavání ze tmy - skvělé
Kamenný žralok, vaše kůže opálená hvězdami se rozpadla
A poskakoval, zjizvil po eonech unášení
Ticho v nekonečném oceánu vesmíru.
Tady na Zemi se naše tváře rozzářily, jak jsme viděli
Jasně poprvé; oči dokořán
S údivem jsme vysledovali podivně známé
Drážky se houpaly přes vaše strany,
Zajímalo by mě, jestli se Rosetta vrátila na Mars
A proběhla omylem kolem Phobosu -
Pak jste byli pryč a padali zpět do černé,
Lidské oči už na tisíc nevidí
Modré měsíce nebo více. Ale my vás nyní známe,
Známe vás; už nikdy nebudeš jen skvrnou světla.
—Stuart Atkinson
Zdroje: ESA, JPL, Blog Rosetta
