Merkur je planeta extrémů. Jako nejbližší planeta našeho Slunce zažívá extrémně vysoké povrchové teploty. Ale protože nemá prakticky žádnou atmosféru, o které by se mluvilo, a otáčí se velmi pomalu na své ose, gravituje mezi extrémy horka a chladu. Znamená to také, že je to na straně slunce orientované na dlouhou dobu, zatímco na temné straně extrémně dlouhé noční období.
Blízkost Slunce také znamená, že obíhá planetu poměrně rychle. Abychom to rozbili, Merkur potrvá zhruba 88 Zemských dnů, než dokončí jednu oběžnou dráhu kolem Slunce. Mezi tímto rychlým orbitálním obdobím a jeho pomalým rotačním obdobím je jeden rok na Merkuru kratší než jediný den!
Orbitální období:
Rtuť obíhá kolem Slunce ve vzdálenosti 57 909 050 km (35 983 015 mil), což vychází až o 0,377 AU - nebo o něco více než třetinu vzdálenosti mezi Sluncem a Zemí. Oběžná dráha je také velmi excentrická a pohybuje se od vzdálenosti 46 milionů km / 28,58 milionů mi nejbližší (perihelion) po 70 milionů km / 43,49 milionů mi nejvzdálenější (aphelion).
Stejně jako všechny planety se Merkur pohybuje nejrychleji, když je v nejbližším bodě Slunce, a nejpomaleji, když je v nejvzdálenějším. Blízkost Slunce však znamená, že jeho průměrná orbitální rychlost je rychlá 47,362 km / s nebo 29,429 mil za sekundu - přibližně 170 500 km / h; 105,945 mph.
Při této rychlosti trvá Merkura 87,969 dní nebo ekvivalent 0,24 Země, než dokončí jednu oběžnou dráhu Slunce. Lze tedy říci, že rok na Merkuru trvá na Zemi téměř tak dlouho, jak 3 měsíce.
Hvězdný a sluneční den:
Astronomové si mysleli, že Merkur byl čistě uzamčen ke Slunci, kde se jeho rotační doba shodovala s orbitální periodou. To by znamenalo, že ze stejné strany to vždy směřovalo ke Slunci, čímž bylo zajištěno, že jedna strana byla trvale slunečná (a extrémně horká), zatímco druhá zažila stálou noc (a mrznoucí).
Lepší pozorování a studie planety však vedly vědce k závěru, že ve skutečnosti má planeta pomalé rotační období 58 646 dní. Ve srovnání s orbitální periodou 88 dnů to znamená, že Merkur má rotaci na oběžné dráze rezonance 3: 2, což znamená, že planeta dělá tři otočení na své ose pro každé dva obíhající kolem Slunce.
Další důsledky jeho spin-orbitální rezonance je to, že existuje významný rozdíl mezi časem, který trvá, než se planeta jednou otočí na své ose (hvězdný den), a časem, který potřebuje, aby se Slunce znovu objevilo na stejném místě na obloze (sluneční den). Na Merkuru trvá 176 dní, než Slunce vstane, postaví se a vrátí se na stejné místo na obloze. To ve skutečnosti znamená, že jeden den na Merkuru trvá dva roky!
Ano, Merkur je docela extrémní místo. Nejenom, že se teploty na jeho povrchu pohybují od roztaveného horkého do mrazivého chladu, ale jediný den trvá až šest měsíců na Zemi. Přidejte k tomu skutečnost, že nemá prakticky žádnou atmosféru a je vystavena extrémnímu množství záření a můžete začít chápat, proč tam život nemůže existovat.
Alespoň… ještě ne!
Zde jsme psali mnoho zajímavých článků o Merkuru ve Space Magazine. Tady je, jak dlouhý je den na rtuti ?, Jak dlouhý je rok na jiných planetách ?, Která planeta má nejdelší den ?, Jak dlouho je rok na Venuši? Rok na Marsu ?, Jak dlouhý je rok na Jupiteru ?, Jak dlouhý je rok na Saturn ?, Jak dlouhý je rok na Uranu ?, Jak dlouhý je rok na Neptunu? ?
Pokud byste chtěli získat více informací o Merkuru, podívejte se na Průvodce průzkumem sluneční soustavy NASA a zde je odkaz na Missonovou stránku NASA MESSENGER.
Nahráli jsme také celou epizodu Astronomického obsazení všeho o Merkuru. Poslouchejte zde, epizoda 49: Merkur.
Zdroje:
- NASA: Průzkum sluneční soustavy - Merkur
- Sluneční pohledy - Merkur
- Wikipedia - Merkur
- Planety - rtuťová fakta
