Jaká je hodnota exoplanetové vědy prosévání starými astronomickými pozorováními? Jak ukazuje nedávný objev z Carnegie Institution for Science, docela hodně. Spektrum skleněných desek blízkého osamělého bílého trpaslíka známého jako Van Maanen's Star ukazuje, že systém zvoní skalnatými troskami, což vedlo ke vzniku stavu, jenž byl nedávno rozpoznán jako „znečištěný bílý trpaslík“. “
Nejdříve položme záznam rovně. Toto není, jak uvádí mnoho zpravodajských míst, nový objev exoplanet sám o sobě ... nebo dokonce starý před objev objeveného světa. Astronomové musí ještě nabít pravou exoplanetu obíhající kolem hvězdy Van Maanen's Star. Ale v systému se samozřejmě děje něco zajímavého, které si zaslouží bližší kontrolu.
Objev: Všechno to začalo, když astronom Jay Farihi z University College London v Carnegie Institute požádal o včasné pozorování hvězdy. Pochází z roku 1917, deska ukazuje spektrum hvězd, které vypadá jako čárový kód. Astronom Walter Adams zachytil snímek z observatoře Mount Wilson a poznamenal na rukávu, že „obyčejná“ vyhlížející hvězda (Van Maanenova hvězda nebyla až do roku 1923 označena za bílého trpaslíka) byla možná jen trochu teplejší než naše vlastní Slunce.
Ale pro Farihiho trénované oko bylo něco s hvězdou Van Maanen. Konkrétně to byla přítomnost třetí sady absorpčních linií mezi standardním párem, která vykazovala důkaz o materiálech s vápníkem, hořčíkem a železem, které by už dávno měly klesnout do hustého jádra degenerované hvězdy. Nějak se tyto těžké - pamatujte na astronoma, periodická tabulka sestává z vodíku, hélia a „kovů“ - doplňovaly shora.
"Neočekávané poznání, že tento talíř z roku 1917 z našeho archivu obsahuje první zaznamenané důkazy o znečištěném systému bílých trpaslíků, je prostě neuvěřitelné," říká v nedávné tiskové zprávě ředitel observatoře Carnegie John Mulchaey. "A skutečnost, že byla vytvořena tak prominentním astronomem v naší historii, jako je Walter Adams, zvyšuje vzrušení."
Samotná skutečnost, že tento rozhodující kousek důkazů seděl na talíři uzamčeném v trezoru na deset let, je úžasná. Nyní víme, že skalní prstence trosek kolem bílých trpaslíků mohou vést k tomu, co se nazývá znečištěné bílé trpaslíky. A tam, kde jsou trosky, jsou často planety. Když novější lovci exoplanet, jako jsou TESS, JWST, WFIRST, LSST a Gemini Planet Imager, začnou čistit nebe, vůbec bychom nebyli překvapeni, kdyby se Van Maanenova hvězda ukázala jako planety.
Carnegie Institute udržuje sbírku 250 000 skleněných desek odebraných z observatoří Las Campanas, Mount Wilson a Palomar, které se datují do století. Tato hvězdná spektra pečlivě prozkoumala „Mk-1 eyeball“ a umožnila raným astronomům, jako jsou Annie Jump Cannon a Henrietta Swan Leavitt, rozdělit hvězdy podle barvy a teploty a identifikovat standardní svíčky na vzdálenost známé jako Cepheidovy proměnné. Oba pojmy jsou dnes astronomy stále používány.
Nalezení Van Maanenovy hvězdy
Adriaan Van Maanen, který byl ve vzdálenosti 14 světelných let daleko, poprvé poznamenal Adriaan Van Maanen v roce 1917, téhož roku byl vyroben talíř. Vysoký správný pohyb naznačuje, že se hvězda nachází poblíž našeho solárního okolí. Van Maanen's Star je třetí objevený bílý trpaslík (po Sirius B a 40 Eridani B) a třetí nejblíže k našemu Slunci (po Sirius B a Procyon B). Van Maanen's Star si také váží vyznamenání za to, že je nejblíže osamělým bílým trpaslíkem naší sluneční soustavy.
Van Maanenova hvězda se nachází v souhvězdí Ryby a svítí v magnitudě +12,4. Také vytvořil náš šikovný seznam bílých trpaslíků pro dalekohledy na zahradě.
Historie falešných poplachů objevených exoplanetových objevů dotýká historii 20tis astronomie století. Jedním z nejznámějších byla tvrzení planety obíhající kolem Barnardovy hvězdy, zradená údajnými vlnami detekovanými v jejím vysokém správném pohybu. Prvním skutečným moderním exoplanetem bylo vlastně trio objevené obíhající kolem pulsaru PSR B1257 + 12 v roce 1994. Je ironií, že i když exoplanetový součet nyní sedí na 2108 a počítá, kolem Barnardovy hvězdy nebyly identifikovány žádné známé světy.
Jaká další budoucí tajemství drží ty staré skleněné desky? "V suterénu máme spoustu historie," říká Mulchaey v tiskové zprávě z tohoto měsíce. "Kdo ví, jaké další nálezy bychom mohli v budoucnu objevit?"
