Titulek: Phoenix Mars Lander, jeho zadní skořepina a jeho tepelný štít jsou viditelné v rámci tohoto vylepšeného barevného obrázku místa přistání ve Phoenixu pořízeného Jan. Obrazový kredit: NASA / JPL-Caltech / University of Arizona
Poslouchejte, všichni fanoušci z Phoenixu! Počínaje 18. lednem začne orbiter Mars Odyssey naslouchat všem známkám života od Phoenixu, který od své poslední komunikace v listopadu 2008 mlčky sedí na zamrzlé arktické oblasti Marsu. Tým Phoenix říká, že slyší jakýkoli rádiový přenos od přistávací plocha je nepravděpodobně vysoká, ale možná. Nikdy neříkej nikdy….
"Neočekáváme, že Phoenix přežil, a proto neočekáváme, že z toho uslyšíme." Pokud však Phoenix vysílá, Odyssey to uslyší, “řekl Chad Edwards, hlavní telekomunikační inženýr programu pro průzkum Marsu v laboratoři NASA Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Kalifornie.„ Provedeme dostatečný počet pokusů o kontakt s Odyssey, že pokud Nezjistíme přenos z Phoenixu, můžeme mít vysokou míru jistoty, že přistávací modul není aktivní. “
Odyssey projde přistávacím stanovištěm Phoenix přibližně 10krát každý den během tří po sobě následujících dnů poslechu tohoto měsíce a dvou delších poslechových kampaní v únoru a březnu. Pokusy o poslech budou pokračovat až do okamžiku, kdy bude slunce nad obzorem po celých 24,7 hodin marťanského dne na místě s vysokou zeměpisnou šířkou. Během pozdějších pokusů v únoru nebo březnu bude Odyssey vysílat rádiové signály, které by mohl Phoenix slyšet, a také pasivně poslouchat.
V extrémně nepravděpodobném případě, že Phoenix přežije zimu, se očekává, že se bude řídit pokyny naprogramovanými na svém počítači. Pokud systémy stále fungují, jakmile budou její solární panely generovat dostatek elektřiny k vytvoření pozitivní energetické bilance, bude se lander pravidelně pokoušet komunikovat s jakýmkoli dostupným orbiterem štafety Mars ve snaze obnovit kontakt se Zemí. Během každého pokusu o komunikaci by lander střídavě používal každou ze svých dvou rádií a každé ze svých dvou antén.
Pokud Odyssey slyší od Phoenixu, orbiter se pokusí zamknout signál a získat informace o stavu přistávajícího. Prvním úkolem by bylo zjistit, jaké schopnosti si Phoenix uchová, informace, které by NASA zvážila při rozhodování o dalších krocích.
Phoenix přistál v květnu 2008 a pracoval asi pět měsíců, než podlehl chladnému počasí. Od té doby prošla Phoenixova přistávací plocha podzimem, zimou a částí jara. Hardwarův pozemek nebyl navržen tak, aby přežil extrémní teploty a zatížení ledové arktické zimy.
Ale kdo ví; naše kosmická loď Mars má zdánlivě tendenci nás překvapit ...
Zdroj: JPL
