Zde je pět slov, která určitě nechcete slyšet: „To nesníží. Je to kobylka.“
Ale v posledních několika dnech to byla noční můra v Las Vegas. Rušný městský pás lemovaný kasiny je ještě rušnější než obvykle a doslova se rojí s kobylkami, které zakrývají chodníky a visí kolem světel.
Kobylka s křídlovými křídly (Trimerotropis pallidipennis) je běžný druh pouště v jihozápadních částech Spojených států. A po deštivé zimě a na jaře, které poskytovalo hmyzu hostinu s bohatou vegetací, se pohybují zástupy kobylek pocházejících z jižní Nevady a stěhují se na sever. Jejich cesta je vede přímo přes Las Vegas a mohla by se rozšířit do centrální Nevady, entomolog Jeff Knight, americký ministerstvo zemědělství (USDA), řekl novinářům 25. července.
Podobné migrace kobylky v minulosti následovaly vlhké zimy nebo prameny, řekl Knight; připomněl, že takové události v regionu vidí „nejméně čtyřikrát nebo pětkrát“ v průběhu kariéry, která trvala déle než tři desetiletí. Jakmile populace kobylky doroste do určité hustoty, může zvýšení chemického serotoninu vylučovaného hmyzem vyvolat rojivé chování, což vede hmyz ke kolektivnímu letu.
Stvoření létají v noci a mohou pokrýt „nejméně pár stovek mil,“ řekl Knight a během migrace na sever létají v nadmořských výškách až 305 metrů. Tento konkrétní roj je tak hustý, že 27. července ho zachytil radar, který meteorologové používají ke sledování počasí: Na první pohled se velké shluky hmyzu podobaly bouřkovým mrakům, hlásila CNN.
Kobylky s křídlovými křídly mají těla s hnědě nebo šedým vzorem s výraznými černobílými pruhy na nohou a nacházejí se na suchých stanovištích od jihozápadní Kanady po Argentinu. Velikost hmyzu se liší v závislosti na tom, kde žijí, a ženy jsou větší než samci, podle USDA měří délku až 1,3 palce (33 milimetrů).
Ale zatímco jednotlivé kobylky mohou být malé, jejich pouhý počet v roji v Las Vegas je znepokojující. Jeden svědek tweetoval videozáznam kobylky tornáda vířící kolem pouličního osvětlení před hotelem Flamingo Las Vegas 26. července. V tweetu poznamenala, že husté mraky okřídlených těl připomínaly živý „sníh“ létajícího hmyzu.
V roce 1988 bylo v Arizoně tak hojné množství kobylek s křídlovými křídly, že masy hmyzu v ulicích dosáhly hloubky 2 palce (5 centimetrů), informoval USDA.
Protože v současné době přichází do Las Vegas tolik kobylek, pokusit se jich zbavit pesticidy by bylo zbytečné - bez ohledu na to, kolik jich bylo zabito během dané noci, další vlna s tisíci dalšími by rychle zaujala své místo příště slunce jde dolů, řekl Knight. Spousta hmyzích útočníků nakonec skonzumují ptáci, kojoti a dokonce i další hmyz, řekl Knight.
Navíc se obyvatelé nemají čeho bát od návštěvníků kobylky.
"Nenosí žádné nemoci, nekousají se, nejsou to ani jeden z druhů, které považujeme za problém," řekl Knight novinářům.
A co když se kobylkám podaří dostat se domů? „Použijte vysavač,“ řekl Knight. "Nemá smysl postřikovat tvůj dům."
Jak se říká: Co se stane ve Vegas, zůstává ve Vegas. Naštěstí pro lidské obyvatele města však toto množství létajícího hmyzu není k dispozici a kobylky by měly být za pár týdnů „maximálně“, řekl Knight.
