Více než dva roky poté, co několik desítek pracovníků amerického velvyslanectví na Kubě hlásilo, že zažívají bizarní smyslové příznaky, včetně hlasitých zvuků a neobvyklých vibrací, přesně to, co se s nimi stalo, zůstává záhadou.
Nyní se k intrikám přidá nová studie.
Studie, která používala pokročilé technologie zobrazování mozku, odhalila výrazné rozdíly v mozcích pracovníků ambasády, kteří byli potenciálně vystaveni bizarním jevům, ve srovnání se zdravými lidmi, kteří nebyli vystaveni.
Podle studie, která byla dnes zveřejněna (23. července) v časopise JAMA, vědci zjistili zejména rozdíly v oblasti mozku známé jako mozek, která je odpovědná za koordinaci pohybů, jako jsou například ty, které se účastní chůze a rovnováhy.
Toto zjištění je pozoruhodné vzhledem k tomu, že řada pracovníků velvyslanectví vykazuje abnormality v rovnováze a koordinaci pohybů očí, uvedl spoluzakladatel studie Dr. Randel Swanson, odborný asistent fyzikální medicíny a rehabilitace na Perelmanově lékařské fakultě University of Pennsylvania. Vědci však uznávají, že nemohou přesně říci, co jejich nálezy znamenají nebo co způsobilo mozkové rozdíly. Jinými slovy, studie nás nepřiblíží k pochopení příčiny údajných jevů.
Přesto se zdá, že „se něco stalo alespoň s podskupinou pacientů,“ řekl Swanson Live Science.
Je možné, že mozkové rozdíly na obrázcích mohou být základem některých symptomů dokumentovaných pracovníky ambasády, řekl.
Tajemný „útok“
Na konci roku 2016 hlásili někteří pracovníci amerického velvyslanectví v Havaně slyšení náhlých, hlasitých zvuků nebo pocitů vibrací nebo pohybu ve vzduchu kolem nich. Po těchto zkušenostech následovaly různé neurologické příznaky, včetně závratí, problémů s rovnováhou a obtíží s koncentrací a pamětí.
Úředníci původně měli podezření, že za případem byl nějaký „zvukový útok“, ale toto se nikdy neprokázalo.
V roce 2018 stejná skupina vědců na UPennu zveřejnila studii, která dokumentovala neurologické příznaky 21 pracovníků amerického velvyslanectví v Havaně. Tato studie zjistila, že mnoho z těchto jedinců mělo příznaky podobné těm, které byly pozorovány u lidí s otřesy nebo mírným traumatickým zraněním mozku, ačkoli v havanských případech neexistovaly žádné známky traumatu tupých hlav. V té době vědci také poznamenali, že není jasné, jak by vystavení zvukům - dokonce i zvukové zbraně - mohlo způsobit takové příznaky.
V nové studii vědci analyzovali mozkové obrazy 40 potenciálně exponovaných pracovníků amerického velvyslanectví a 48 zdravých lidí, kteří nebyli vystaveni údajným jevům. Všichni účastníci nechali mozky skenovat pomocí magnetické rezonance (MRI). Mezi pracovníky velvyslanectví byly vyšetření mozku prováděny v průměru asi šest měsíců po nahlášené expozici.
Výzkumy ukazují, že ve srovnání se zdravými lidmi měli pracovníci amerického velvyslanectví nižší objem bílých hmot - dlouhá nervová vlákna, která umožňují komunikaci oblastí mozku.
Ve srovnání se zdravými lidmi ukázali pracovníci amerického velvyslanectví také rozdíly v objemu mozkové tkáně a integritě tkáně v jejich mozečku.
Konkrétní vzorec mozkových rozdílů pozorovaný ve studii je na rozdíl od jakéhokoli jiného mozkového onemocnění nebo stavu pozorovaného v dříve publikovaném výzkumu, autoři uvedli.
„Tato zjištění mohou představovat něco, co nebylo dříve vidět,“ uvedl ve svém sdělení spoluautor studie Dr. Douglas Smith, profesor výuky a výzkumu neurochirurgie na UPenn.
Mozkové změny?
Martha Shenton, profesorka psychiatrie a radiologie v Brigham a ženské nemocnici v Bostonu, která se studie nezúčastnila, uvedla, že nová práce použila „některé z nejlepších způsobů pohledu na mozek pomocí neuroimagingu“. Ale stejně jako autoři nové studie si Shenton myslel, že klinický význam nálezů není jasný a bude vyžadovat další studium.
Vědci poznamenali, že vzhledem k tomu, že skenování mozku bylo prováděno převážně poté, co byli pacienti podrobeni rehabilitační léčbě, je možné, že změny mozku pozorované ve studii byly způsobeny procesem rehabilitace pro zotavení mozku, spíše než nějakým typem zranění samotného.
"Nemůžeme s konečnou platností říci, že tyto mozkové rozdíly souvisejí s tím, co se stalo těmto jedincům v Havaně," řekla Evan Gordon, vyšetřovatelka Centra excelence pro výzkum vracejících se válečných veteránů ve Waco v Texasu, který nebyl zapojen. se studií.
Je také možné, že výsledky mohou být vysvětleny „reverzní kauzalitou“, řekl Gordon. Jinými slovy, velvyslanectví mohlo mít základní mozkové rozdíly, díky nimž jsou zranitelnější vůči tomu, co se s nimi stalo, ačkoli Gordon uvedl, že tato možnost je nepravděpodobná.
"Rovněž bych řekl, že pravděpodobnější vysvětlení je, že událost, kterou tito jednotlivci utrpěli, skutečně ovlivnila jejich mozek," řekl Gordon Live Scinece.
Gordon také poznamenal, že některé účinky pozorované v mozkové tkáni pacientů byly opačné, než jaké se běžně pozoruje u pacientů s TBI.
To „naznačuje, že jejich mozky byly ovlivněny zásadně odlišným způsobem než mozky, které utrpěly TBI,“ řekl Gordon. "Je možné - i když v žádném případě jisté - že to, co způsobilo tyto změny, je skutečně nový efekt."
Poznámka editora: Tento článek byl aktualizován 23. července v 15:00 ET tak, aby obsahoval citace z Martha Shenton a Evan Gordon.
