Na pozadí noční oblohy v Rusku se rozletěly hvězdy zářící zelenými světly velkolepé polární záře ve tvaru obřího požáru, jehož křídla se rozprostřela po opuštěné vojenské elektrárně.
Dál daleko od Země osvětlené oblaky plynu kolem zhrouceného hvězdného jádra ve vzdálené mlhovině Helix tvoří tvar obří koule, připomínající Sauronovo oko v trilogii „Pán prstenů“.
Tyto ohromující obrázky jsou na užším seznamu přihlášených do soutěže Insight Investment Astronomy Fotograf roku, kterou pořádá Královská observatoř, Greenwich ve Velké Británii. Soutěž obdržela přes 4 600 příspěvků předložených fotografy z celého světa; z nich bylo vybráno k závěrečnému posouzení více než tři desítky fotografií, uvedli zástupci v prohlášení.
Fotografové z 90 zemí cvičili své čočky na kosmických objektech blízko a daleko: od zářivých polární záře k vzdáleným hvězdným školkám. Rozhodčí vyberou vítěze v devíti kategoriích: Skyscapes; Aurorae; Lidé a vesmír; Naše Slunce; Náš Měsíc; Planety, komety a asteroidy; Hvězdy a mlhoviny; Galaxie; a Fotograf mladé astronomie roku pro účastníky ve věku 16 let a mladší.
Oceněny budou také dva speciální příspěvky - Nejlepší nováček a Obrázek roku robotického rozsahu.
Pozoruhodné obrázky na užším seznamu zahrnují ohromující fotografii Měsíce složenou ze čtyř panelů, přičemž každý panel se skládá z 30 obrazů, uvedl ve svém prohlášení portugalský fotograf Miguel Claro. Claro zachytil zahalenou tvář Měsíce v úžasných detailech a odhalil jemné šedé barevné změny na jeho šedém povrchu, které naznačují chemický makeup lunárního povrchu, a které nejsou pouhým okem obvykle vidět.
Další ohromující snímek zachycený v Íránu ukazuje nejjasnější část galaxie Mléčná dráha, která se tyčí nad vrcholem sopečné hory Damavand; s výškou 18,403 stop (5 609 metrů) je podle prohlášení nejvyšší horou na Středním východě a nejvyšší sopkou v Asii.
Vítězové soutěže budou vyhlášeni 12. září na slavnostním ceremoniálu v Národním námořním muzeu v U.K., podle prohlášení. Snímky, které získají nejvyšší ceny, budou od 13. září uvedeny v expozici v muzeu.
