Před více než 540 miliony let, primitivní organismy, které vypadaly jako rozkvetlé tulipánové květy, sdílely společná jídla na podvodních „večírcích“, podle fosilií nalezených v Namibii.
Shluky těchto fosilií na několika místech ukázaly, že starověká zvířata známá jako Ernietta se shromáždili na dně oceánu během období Ediacaran (před 635 miliony až 541 miliony let).
Vědci nedávno zkoumali, proč se tyto organismy, mezi nejranějšími formami života na Zemi, mohly shromáždit ve skupinách, a zjistily, že to mělo co do činění s tím, jak měkký, ve tvaru pohárku Ernietta krmeno.
Vědci z těchto fosilií předpokládali, že Ernietta jednotlivci pohřbili spodní část svých tělnatých těl na zaplaveném mořském dně a horní límec byl vystaven tekoucí vodě.
Pro studii vědci vytvořili digitální 3D modely těchto částečně pohřbených Ernietta, poté podrobily modely různým tokům vody. Při tom vědci doufali, že budou schopni určit Ernietta podle studie vysvětlují techniky krmení a vysvětlují preference dávných mořských tvorů pro skupinový život.
Nejprve vědci zaměřili vodu na jednotlivce. Vědci to pozorovali Ernietta směroval tekoucí vodu do centrální tělní dutiny, což je pravděpodobné, kde byly absorbovány živiny, uvedl autor hlavní studie Brandt Gibson, geobiolog a doktorand na Vanderbilt University v Nashvillu v Tennessee.
Ačkoli není jasné, jak Ernietta "můžeme očekávat, že uvnitř dutiny těla byly anatomické síly, které pravděpodobně popadly živiny z vody," řekl Gibson pro Live Science.
Dalším krokem pro vědce bylo zjistit, co se stalo, když voda teče kolem shluku Ernietta.
"Začali jsme je skládat do různých uspořádání a změnili mezery mezi nimi, abychom viděli, jak to ovlivnilo vzorce toku tekutin," vysvětlil Gibson.
Vědci zjistili, že jak voda tekla kolem mnoha Ernietta těl, to stalo se více turbulentní, redistribuovat živiny tak že jídlo dosáhlo jednotlivců, kteří byli po proudu. Současně, vířící voda pomohla rozptýlit odpad vytvořený Ernietta vědci uváděli, že žijí v protisměru a provádějí ho ze svých obytných prostor.
Jedná se o nejstarší známý příklad fosilních záznamů o komensalismu, což je fenomén, ve kterém jeden organismus neškodně prospívá druhému, řekl Gibson.
Jako většina jednoduchých, měkkých organismů, které se objevily během Ediacaranu, Ernietta nejsou zvířata. Jejich společný způsob krmení se však dnes podobá stylu některých živých zvířat, uvedl spoluzakladatel studie Simon Darroch, odborný asistent katedry věd o Zemi a ekologii na Vanderbiltově univerzitě.
„Pokud jde o nejbližší analogy, můžeme z naší studie říci, že se chovají jako mušle nebo ústřice - žijí gregariously způsobem, který jim pomáhá kolektivně krmit,“ řekl Darroch v e-mailu Live Science.
Přestože slávky nebo ústřice aktivně čerpají vodu během krmení, Ernietta pravděpodobně to byly pasivní krmítka, které se spoléhaly na pohyb vodních proudů, aby vydaly své jídlo a odvezly odpad, dodal Gibson.
Moderní mořští tvorové se podobají Ernietta„Přestože žijí a živí se společně, protože toto chování prospívá celé skupině, řekl Darroch.
„Pokud jste stacionární podavač, pak spolu žijete a zasahujete do normálních vzorců proudění, může to být skvělá věc,“ řekl.
Výsledky byly zveřejněny online dnes (19. června) v časopise Science Advances.
