Signály psané v prvcích z raného vesmíru odhalily nejstarší známou fúzi mezi dvěma galaxiemi, která se odehrála méně než miliardu let po Velkém třesku.
Vědci se nedávno obrátili na dalekohled ALMA (Atacama Large Millimeter Array) v Chile, aby hledali rádiové emise ze vzdálené, ale velmi jasné hvězdotvorné galaxie známé jako B14-65666, umístěné asi 13 miliard světelných let od Země. Předchozí pozorování v ultrafialovém spektru pomocí Hubbleova kosmického dalekohledu naznačují, že galaxie obsahovala dva „shluky“ hvězd, severovýchodní „shluk A“ a jihozápadní „shluk B.“
Nová pozorování pomocí vysoce citlivého radioteleskopu ALMA identifikovala v každé ze tří shluků tři výrazné podpisy: uhlík, kyslík a prach. (Všechny tři zdroje produkují v rádiových vlnách výrazné signály.) Takové signály nebyly nikdy nalezeny v této staré galaxii; variace mezi těmito signály vědcům říkali, že duální shluky B14-65666 představují dvě galaxie, které se sloučily dříve, než byl vesmír ještě miliarda let starý, uvedli vědci v nové studii.
ALMA se nachází v chilské poušti Atacama a používá 66 pozemních antén k detekci některých nejchladnějších a nejvzdálenějších objektů vesmíru. Podle Evropské kosmické agentury skenuje nebe „okem“, které je desetkrát ostřejší než Hubbleovo.
Pozorování ALMA týkající se B14-65666 odhalila signály, které byly pro Hubblea neviditelné. Ačkoli autoři studie detekovali prach, uhlík a kyslík v obou galaktických shlucích, emise z shluku A se pohybovaly odlišnou rychlostí než stejné emise v shluku B.
To vědcům naznačovalo, že shluky byly pozůstatky dvou galaxií, které se střetly v „hlavní fúzi“, která stále probíhala, čímž se B14-65666 stal nejstarším známým příkladem galaktické srážky, psali vědci.
Také poznamenali, že vysoké teploty prachu a jas B14-65666 jsou pravděpodobně důsledkem silného ultrafialového záření způsobeného extrémně aktivním vytvářením hvězd. Galaxie je asi 100krát aktivnější než Mléčná dráha, přestože Mléčná dráha je o 90% větší galaxií, uvedli vědci.
To poskytuje ještě další důkaz, že tato galaxie se vytvořila z kolize, protože galaktické fúze obvykle podle studie vyvolaly šílenství zrození hvězd díky zvýšené kompresi plynu v důsledku nárazu.
"S bohatými daty od ALMA a HST, v kombinaci s pokročilou analýzou dat, bychom mohli dát dohromady dohromady, abychom ukázali, že B14-65666 je pár fúzujících galaxií v nejranější éře vesmíru," autor studie studie Takuya Hashimoto, postdoktorand výzkumník s Japonskou společností pro podporu vědy a Waseda University v Tokiu, uvedl ve svém prohlášení.
Kvantita a kvalita dat dostupných z B14-65666 z něj činí dobrý kandidát pro další studium, uvedli vědci. Další kroky by mohly zahrnovat hledání chemických otisků prstů molekul dusíku a oxidu uhelnatého za účelem získání podrobnějšího obrazu o tom, jak se vytvořily a vyvinuly nejčasnější galaxie, uvedl ve studii spoluautor Akio Inoue, profesor univerzity Waseda.
Zjištění byla zveřejněna online pondělí (17. června) v časopise Publications of Astronomical Society of Japan.
