Vědci NASA odhalili novou mapu pokladů vesmíru a - díky dalekohledu lovícímu neutronové hvězdy na palubě Mezinárodní kosmické stanice - rentgenové označení místa.
Nová mapa všech oblohy, nahraná 30. května na web NASA, ukazuje, jak vesmír vypadá ve vysoce energetickém rentgenovém světle. Rentgenové paprsky patří mezi nejenergičtější formy světla ve vesmíru; oni jsou paprskem do vesmíru některými z nejextrémnějších objektů ve vesmíru, včetně silných výbuchů supernovy, plynových kouzel neutronových hvězd a supermasivních černých děr, které nasávají hmotu do svých tlapek rychlostí blízkou světlu.
Lidé nevidí tyto oblouky světelných paprsků kolem vesmíru (náš zrak je omezen na mnohem slabší část viditelného světla elektromagnetického spektra), ale speciální rentgenová observatoř NASA na palubě Mezinárodní vesmírné stanice může. Známý jako Průzkumník vnitřních kompozic Neutron Star (NICER), je primárním úkolem dalekohledu zkoumat pulsary - rychle se točící, ultravustné mrtvoly zhroutených hvězd, které při víření pulzují vysokoenergetickým světlem.
Vědci nejen doufají, že přijdou na to, z čeho přesně jsou tyto hvězdné mrtvoly vyrobeny, ale také je chtějí použít jako průjezdní body, které by mohly pomoci budoucím satelitům navigovat na auto-pilotovi - něco jako galaktický GPS systém, jako NASA prohlásil to.
Při hledání nejbližší pulsary na celé noční obloze také NICER objevil některé další silné zdroje rentgenového světla, včetně dosvitu relativně nedávné supernovy (vidět v levém horním rohu tohoto obrázku).
„Tento obrázek odhaluje smyčku Cygnus, která je pozůstatkem supernovy asi 90 světelných let napříč a má být 5 000 až 8 000 let stará,“ uvedl v prohlášení Keith Gendreau, hlavní vyšetřovatel NICER v Goddardově vesmírném letovém centru v Marylandu. "Postupně vytváříme nový rentgenový snímek celé oblohy a je možné, že noční noční pohyby NICER odhalí dříve neznámé zdroje."
Tato mapa skutečně představuje pouze prvních 22 měsíců pozorování NICER na oběžné dráze (spuštěna v červnu 2017) a pravděpodobně pouze poškrábala povrch mnoha hvězdných tajemství schovávajících se za naším lidským zrakem.
