Více než 100 obřích kamenných sklenic, o nichž se předpokládá, že se před tisíci lety používaly v pohřebních rituálech, bylo znovuobjeveno na prastarých místech v lesích, na stráních a podél horských hřebenů ve vzdálených centrálních Laosu.
Vyřezávané kamenné nádoby jsou rozptýleny po mílích od drsné, tygří strašidelné provincie Xiangkhouang, asi 200 mil (320 km) severně od hlavního města Laosu, Vientiane, v jižní Asii. Výzkumníci jim říkali „sklenice mrtvých“.
Na některých z těchto míst v Laosu bylo nalezeno několik lidských pohřebů, o nichž se předpokládá, že jsou staré asi 2 500 let, ale není známo nic o lidech, kteří původně vyráběli sklenice.
Expedice archeologů z Laosu a Austrálie navštívila region Xiangkhouang v únoru a březnu letošního roku, aby dokumentovala známá místa v jarech a hledala nová skleněná místa a kamenné lomy.
Nové nálezy ukazují, že tajemná kultura, ze které se vyráběly kamenné nádoby, byla geograficky rozšířenější, než se dříve myslelo, řekla Louise Shewan, archeologka na University of Melbourne a jeden z vůdců expedice.
Největším a nejznámějším jarním místem je slavná planina jarů, která se nachází v relativně otevřené zemi nedaleko města Phonsavan. Toto místo obsahuje asi 400 vyřezávaných kamenných sklenic, z nichž některé jsou vysoké až 10 stop (3 m) a vážily více než 10 tun (9 000 kilogramů), a první archeologické průzkumy tohoto stavu byly provedeny ve 30. letech 20. století.
Shewan však uvedl, že většina míst se sklenicemi obvykle obsahovala méně než 60 vyřezávaných kamenných sklenic a byly nalezeny v zalesněném a hornatém terénu obklopujícím rovinu jarů, rozloženém na tisíce čtverečních mil.
Starověké kamenné sklenice
Shewan řekl Live Science, že hledání nových jarních stránek vzalo výpravu do „extrémně členitého, zalesněného terénu“, protože vědci hledali starověké relikvie, které hlásili místní lidé.
Spoléhat se na místní znalosti znamenalo, že archeologové se mohli vyhnout všudypřítomnému nebezpečí nevybuchlých bomb ve Vietnamské válce. Americké válečné letouny za války zahodily na Laosu odhadem 270 milionů kazetových bomb. Vládní agentura Laosu, která dohlíží na odbavení, uvádí, že po celé zemi je rozptýleno více než 80 milionů nevybuchlých bomb.
Poslední expedice, kromě přesného mapování mnoha nahlášených míst v oblasti Xiangkhouang, našla 15 nových jarních stránek, obsahujících celkem 137 starověkých kamenných nádob.
Shewan uvedla, že nově objevené sklenice byly podobné těm, které byly nalezeny na rovinných nádobách, ale některé se lišily v typech kamenů, z nichž byly vyrobeny, jejich tvarech a způsobu, jakým byly vytvořeny okraje sklenic.
Pohřební rituály
Mezi místní legendy patří příběh, že obrovské kamenné nádoby byly vyrobeny obry, kteří pomocí nádob vařili rýžové pivo k oslavě vítězství ve válce.
Ale archeologové se domnívají, že alespoň některé z vyřezávaných kamenných nádob byly nějakou dobu používány k držení mrtvých těl, než byly jejich kosti vyčištěny a pohřbeny.
Ačkoli zbytky komplikovaných lidských pohřebů byly nalezeny na některých místech jar, archeologové si nejsou jisti, zda sklenice byly vyrobeny pro účely pohřbu nebo zda pohřby byly provedeny později.
Výkopy v roce 2016 odhalily, že některé z kamenných nádob byly obklopeny jámami naplněnými lidskými kostmi a hroby zakrytými velkými vyřezávanými disky z kamene. Zdá se, že byly použity k označení hrobových míst.
Poslední expedice také našla pohřbené disky a další artefakty. Mezi ně patřilo několik krásně vyřezávaných kamenných disků, zdobených na jedné straně soustřednými kruhy, lidskými postavami a zvířaty. Je zvláštní, že kamenné disky byly vždy pohřbeny vyřezávanou stranou dolů.
„Dekorační řezbářství je na jarových místech relativně vzácné a nevíme, proč mají některé disky zvířecí snímky a jiné mají geometrické vzory,“ uvedl archeolog australské australské národní univerzity v Canberře expedice Dougald O'Reilly. prohlášení.
Výkopy kolem některých kamenných sklenic také odhalily dekorativní keramiku, skleněné korálky, železné nástroje, ozdobné disky, které byly nošeny v uších a vřetenové vruty pro výrobu tkanin. Vědci také objevili několik miniaturních hliněných nádob, které vypadaly stejně jako obří kamenné nádoby a které byly pohřbeny mrtvými.
Vědci nyní použijí data a fotografie z nových nálezů jar k rekonstrukci stránek ve virtuální realitě na Monash University; archeologové z celého světa pak mohou pomocí VR prozkoumat lokality podrobně.
Poznámka editora: Tento článek byl aktualizován, aby opravil přidružení Louise Shewan.
