V marťanské atmosféře je díra, která se otevírá jednou za dva roky a odvádí omezený přívod vody do vesmíru - a zbytek vody vypouští na póly planety.
To je vysvětlení předložené týmem ruských a německých vědců, kteří studovali zvláštní chování vody na Rudé planetě. Zemští vědci vidí, že v marťanské atmosféře jsou vysoko vodní páry a že voda migruje na póly planety. Až dosud však nebylo dobré vysvětlení toho, jak funguje marťanský vodní cyklus, nebo proč je kdysi promočená planeta nyní suchým slupkem.
Přítomnost vodní páry vysoko nad Marsem je záhadná, protože Rudá planeta má střední vrstvu své atmosféry, která vypadá, jako by měla úplně zastavit vodní cyklus.
Jak tedy protéká voda bariérou střední vrstvy?
Odpověď podle počítačových simulací v současné studii souvisí se dvěma atmosférickými procesy, které jsou pro Rudou planetu jedinečné.
Na Zemi jsou léto na severní polokouli a léto na jižní polokouli velmi podobné. Ale na Marsu tomu tak není: Protože oběžná dráha planety je mnohem excentričtější než planeta Země, je během jejího léta na jižní polokouli (což se stává jednou za dva roky Země) podstatně blíže ke slunci. Léta na této části planety jsou tedy mnohem teplejší než léta na severní polokouli.
Když k tomu dojde, podle simulací vědců se ve střední atmosféře Marsu otevře okno v nadmořské výšce 60 až 90 kilometrů, což umožní průchodu vodní páry a úniku do horní atmosféry. Jindy nedostatek slunečního světla téměř úplně vypne marťanské vodní cykly.
Mars se také liší od Země tím, že Rudá planeta je často předjížděna obrovskými prachovými bouřkami. Tyto bouře chladí povrch planety blokováním světla. Ale světlo, které nedosáhne povrchu Marsu, se místo toho v atmosféře zachytí, zahřeje a vytvoří podmínky, které lépe vyhovují pohybu vody kolem, ukazují simulace vědců. Za globálních prachových bouří, jako je ta, která obalila Mars v roce 2017, se kolem prachových částic vytvářejí malé částice ledu. Tyto lehké ledové částice plují do horní atmosféry snadněji než jiné formy vody, takže během těchto období se více vody dostává do horní atmosféry.
Vědci ukázali, že bouře prachu mohou do horní atmosféry přesunout ještě více vody než jižní léta.
Jakmile voda prochází středním okrajem, vědci napsali, že se stávají dvě věci: Některé z vody se unášejí na sever a na jih, směrem k pólům, kde se nakonec usadí. Ale ultrafialové světlo v horní atmosféře může také přerušit vazby mezi kyslíkem a vodíkem v molekulách, což způsobí, že vodík unikne do vesmíru a kyslík zůstane pozadu.
Tento proces by mohl být součástí příběhu o tom, jak kdysi promočený Mars skončil v současné době tak suchým, jak psali vědci.
