V roce 1969 obří zemětřesení u pobřeží Portugalska zahájilo vlnu tsunami, která zabila více než tucet lidí. Asi o 200 let dříve zasáhlo stejné území zemětřesení, které zabilo zhruba 100 000 lidí a zničilo město Lisabon.
Dvě zemětřesení na stejném místě za pár set let nejsou důvodem k poplachu. Co ale zmateně seismologové o těchto třesech dělali, bylo to, že začali v relativně plochých vrstvách oceánu - daleko od jakýchkoli vad nebo prasklin v zemské kůře, kde kolem sebe proklouzly tektonické desky, uvolňovaly energii a způsobovaly zemětřesení.
Co způsobuje rachotění pod zdánlivě tichým místem?
Jedna myšlenka je, že tektonická deska se odlupuje do dvou vrstev - horní odlupující se od spodní vrstvy - jev, který nikdy předtím nebyl pozorován, skupina vědců informovala v dubnu na Valném shromáždění Evropské geovědní unie ve Vídni. Tímto peelingem může být podle jejich abstraktu vytvořena nová subduction zóna nebo oblast, ve které je jedna tektonická deska naražena pod druhou.
Podle National Geographic je peeling pravděpodobně poháněn vrstvou absorbující vodu uprostřed tektonické desky. Tato vrstva mohla podstoupit geologický proces zvaný serpentinizace, ve kterém voda, která prosakuje trhlinami, způsobí, že se vrstva změní na měkké zelené minerály. Nyní by tato transformovaná vrstva mohla způsobovat dostatečnou slabost v desce, aby se spodní vrstva mohla odloupnout od horní vrstvy. Tento loupání by mohlo vést k hlubokým zlomeninám, které způsobí malou subduction zónu, uvádí National Geographic.
Tato skupina není první, kdo navrhl tento nápad, ale je první, kdo o něm poskytl některá data. Testovali svou hypotézu pomocí dvourozměrných modelů a jejich předběžné výsledky ukázaly, že tento druh aktivity je skutečně možný - ale ještě musí být prokázán.
Tento výzkum dosud nebyl publikován v recenzovaném časopise.
