Diví se sluneční soustava
Yellowstonský národní park může mít ohromující výhledy, které zapůsobí na pouhé pozemšťany, ale nejsou nic ve srovnání s podivnými a fascinujícími místy jinde v naší sluneční soustavě. Velká červená skvrna Jupiteru je kolosální bouře větší než Země. Povrchová teplota Venuše je dostatečně horká, aby roztavila olovo. Největší hora na naší planetě naší sluneční soustavy, Mars 'Olympus Mons, je třikrát vyšší než Mount Everest. A zatímco každý vesmírný geek, který stojí za její evropskou mořskou solí, by mohl vědět o těchto nádherách, zázraky sluneční soustavy jsou téměř nekonečné. Zde se podíváme na některá z méně známých míst v našem kosmickém sousedství, které bychom nejraději navštívili.
Merkurovy pasti na led
Blízko zářícího slunce není místo, které by si většina lidí myslelo, že by hledali zmrzlý led. Ale jak se malá planeta Merkur otáčí vedle své ohnivé mateřské hvězdy, několik kráterů na pólech je trvale skryto hluboko ve stínu. S teplotou okolí minus 280 stupňů Fahrenheita (minus 173 stupňů Celsia) jsou tyto „lapače mrazu“ ideálním místem pro hromadění ledu po celé věky. Celkově by tyto ledové pasti mohly držet více vody než podobné vklady na Měsíci, Sean Solomon, ředitel oddělení pozemního magnetismu na Carnegie Institution of Washington, dříve řekl Live Science.
Venuše: Příbytek života?
Zdá se, že Venuše bez kostí a pekelně horká neobsahuje oázu. Ještě 30 mil (48 kilometrů) nad svým pekelným povrchem existuje vrstva oblačnosti s přímo balzamovými podmínkami. Teploty a tlaky se zde neliší od teplot nacházejících se na zemském povrchu. Dostatek slunečního svitu a komplexní chemikálie by mohly poskytnout energii foto- a chemosyntetickým organismům. Jediná nevýhoda? V oblacích je slušné množství kyseliny sírové. Ale pak znovu, extrémofilní mikroby na Zemi vydržely mnohem tvrdší prostředí.
Kometa-asteroid Phaethon
Kosmická skála Phaethon má vzácnou modrou barvu a extrémně excentrickou oběžnou dráhu, která ji přibližuje ke Slunci a poté kolem Marsu. Taková oběžná dráha je typická pro ledové komety, ale když se Phaethon přiblíží k centrální hvězdě naší sluneční soustavy, nevytváří nádhernou charakteristiku komatu podobnou téměř všem kometám. Mnoho astronomů ji proto považuje spíše za asteroid. Teorie oplývají tím, co přesně se děje s tímto zvláštním objektem, včetně možnosti, že se jedná o spící kometu nebo kometu, která se postupem času změnila v asteroid.
Ida a Dactyl
V roce 1993 byla kosmická loď Galileo na cestě do Jupiteru. Cestou zastavil fotografování neobvyklého objektu - asteroidu Ida, který se stal teprve druhým asteroidem, který kdy navštívila sonda. Ida pro vědce představovala malé překvapení: třicetiměsíční měsíc jménem Dactyl, první objevený satelit obíhající kolem asteroidu. Oba objekty jsou trochu podivné v tom, že zažívají kosmické počasí od slunce, které způsobuje, že jejich povrchy v průběhu času zčervenaly. Vědci stále poškrábají hlavu přesně nad tím, jak stará Ida je a jak se dostal tento malý měsíc.
Janus a Epimetheus
Prstencová krása Saturn je hostitelem celé řady nádherných měsíců. A dva ze svých družic ve tvaru brambor, Janus a Empimetheus, mají jedinečné uspořádání. Tito speciální partneři sdílejí orbitu, přičemž jedna je o 50 km blíže k Saturn než druhá. Jednou za čtyři roky se vzdálenější měsíc dohoní k bližšímu a dva provedou gravitační do-si-do, přepínací místa. Není známo, že by takovéto výměnné orbitální mechaniky měly jiné měsíce ve sluneční soustavě.
Yin-Yang Iapetus
Saturnův třetí největší měsíc, Iapetus, je zázrak ve tvaru ořechu s vypouklým rovníkem a bizarním černobílým povrchem. Jedna polokoule satelitu je černouhelná, zatímco jeho druhá strana je mnohem jasnější. Jeho rovník obklopuje zvýšené pohoří, které obsahuje některé z nejvyšších vrcholů sluneční soustavy. Doposud nikdo nebyl schopen vysvětlit Iapetův dvoubarevný vzhled; někteří astronomové naznačují, že temnější strana mohla být vytvořena částicemi pocházejícími z jiného Saturnova měsíce, Phoebe, nebo snad erupcí tmavých uhlovodíků z ledových sopek. Dokonce existovaly šepoty podobné spiknutí, že Iapetus není přírodní satelit, ale spíše něco, co postavila nebo upravila cizí civilizace, i když tato možnost je mimo běžné vědecké myšlení.
Mirandy úbohé skály
Ledový obří Uranský měsíc Miranda je spelunkers sen - jeho rozeklaný povrch je plný kaňonů, šálků, terasovitých výchozů a útesu, jehož podlaha je přibližně 12,4 mil (20 km) dolů, nejvyšší známý útes ve sluneční soustavě. Mirandiny geologické jizvy mohou být způsobeny tekoucí ledem z vnitřku měsíce, který byl v určitém okamžiku vytlačen na povrch. Ještě divnější teorie navrhuje, aby byl Měsíc několikrát roztříštěn a vrátil se k sobě, čímž vytvořil své extrémně nerovnoměrné rysy.
Triton a Proteus
Triton je největší z modrých Neptunových měsíců a jediný kulatý. Tento měsíc je vysoko na seznamu výzkumných míst k odeslání kosmické lodi, protože má tolik podivných vlastností. Triton je na „retrográdní“ oběžné dráze, která se točí v opačném směru planety a dalších měsíců, což naznačuje, že by to mohlo být zajaté, Pluto podobné tělo. Ze svého povrchového vzestupu bizarní ledové sopky, díky čemuž je jedním z nejvzdálenějších těles sluneční soustavy, o kterém je známo, že má aktivní geofyziku. Tritonův sourozenec, Neptunův druhý největší měsíc, Proteus, je také docela neobvyklý. Spíše než být kulatý, je tento Měsíc tvarován jako to, co matematici nazývají nepravidelným „polyhedronem“ (pevný objekt s mnoha plochami), a co pitomci „Dungeons and Dragons“ znají jako 20stranné kostky. Povrch proteinu je narůžovělečervený, snad výsledek složitých organických sloučenin, jako jsou uhlovodíky.
Ultima Thule
Po urychlení vzdáleným Plutem provedla mise NASA New Horizons krátké setkání s ještě vzdálenějším tělem. Přezdívaná Ultima Thule, zamrzlý objekt Kuiperova pásu zpočátku vypadal jako dvě koule přilepené k sobě a vytvořily nebeského sněhuláka. Ale poté, co kosmická loď dokončila svůj průlet, bylo odhaleno, že Ultima Thule je stejně plochá jako palačinka, spíše jako dva přeskakující kameny, které se nějak nějak spojily. Vědci pravděpodobně přemýšlejí o tomto podivném stavu po dlouhou dobu.
Sluneční ocas
Na okraji sluneční soustavy, kde je vliv slunce téměř vyčerpán, žije velká struktura zvaná heliotail. Ocas se táhne za heliosféru ve tvaru kulky, bublinu obklopující naši sluneční soustavu, která byla vytvořena slunečním větrem a magnetickým polem. Heliotail podobný kometě nebyl nikdy viděn, dokud jej v roce 2013 nefotografoval Interstellar Boundary Explorer (IBEX) NASA a nenalezl to, co vypadalo nečekaně jako čtyřlístek. Tento kvadratický tvar vychází z rychlého slunečního větru střílícího z blízkosti slunečních pólů a pomalejšího větru tekoucího z blízkého slunečního rovníku.
