Mořský led, který se narodil v mělkých mořích nedaleko Ruska, ho zřídkakdy vytáhne ze školky, než podlehne.
Nový výzkum zjistil, že před dvěma desetiletími se polovina mořského ledu vytvořeného poblíž arktického pobřeží Ruska vydala na větrnou cestu přes Arktický oceán a ven přes Framský průliv mezi Grónskem a Svalbardem a teprve poté se roztavila. Dnes jen asi 20 procent ledu narozeného poblíž Ruska dělá tuto cestu.
To je velký problém, řekl vedoucí studie Thomas Krumpen, fyzik oceánského ledu v Centru pro výzkum polárního a mořského výzkumu Alfreda Wegenera v Helmholtz. Mořský led tvořený v mělkých vodách zachycuje spoustu malých částic, vše od sedimentů po řasy až po mikroplastické znečištění železem a dalšími živinami. Když se led spíše roztaví než cestuje, ovlivňuje to distribuci těchto látek.
"Jak tato změna v dopravě ovlivní biogeochemický cyklus v Severním ledovém oceánu a ekosystém?" Řekl Krumpen. "To vše je špatně pochopeno."
Předčasná tavenina
Sledování mořského ledu je výzva, protože Arktida je obvykle pokryta mračnem, chráněným před zvědavýma očima meteorologických satelitů. Krumpen a jeho kolegové vyvinuli způsob, jak problém vyřešit, pomocí satelitů s mikrovlnným zobrazováním, které jim umožňovaly vidět mraky. Mohou sledovat, kde se led tvořil na základě funkcí, jako je jeho struktura a jas.
Mořský led, který se tvoří v méně než 30 stopách vody v Barentsově, Kara, Laptevském a Východním Sibiři, je typicky foukán na sever silnými větrnými pobřežními větry, cestujícími do centrálního Severního ledového oceánu, řekl Krumpen Live Science. Nakonec se zachytí proudem zvaným Transpolární drift, který ho cirkuluje kolem a na jih z úžiny Fram. Tento dopravní pás ledu se v posledních letech zrychlil, řekl Krumpen, protože mořský led ztenčuje a tenčí led se rychlejší. Někteří vědci spekulovali, že toto zvýšení rychlosti by mohlo pomoci vyrovnat pokles ledu, protože to, co tam je, může cestovat dál, rychleji, než se roztaví.
Nový výzkum vrhá studenou vodu na tuto představu. Na základě údajů z let 1998 až 2017 vědci zjistili, že tavenina se děje příliš rychle, aby vyrovnala zvýšení rychlosti ledu. Každé desetiletí, o 17 procent méně ledu z mělkých ruských vod, dosáhne úžina Fram, Krumpen a jeho kolegové to dnes (2. dubna) zveřejnili v časopise Scientific Reports.
Chytil se v driftu
Pomocí leteckých průzkumů ledu tým také zjistil, že led, který se dnes dostane až k úžině Fram, pochází převážně z otevřených vod centrálního Severního ledového oceánu, spíše než z pobřeží Ruska, kde se rozprostírá kontinentální šelf. Je o 30 procent tenčí než led v úžině Fram na začátku 2000 let.
„Ztratilo se to spojení s policovými moři,“ řekl Krumpen.
S tímto spojením mohou sedimenty, živiny, řasy a další materiály blízkého pobřeží zůstat u pobřeží spíše než dosáhnout otevřeného oceánu. Vědci se nyní snaží pochopit, jak toto narušení transportu živin ovlivňuje arktický ekosystém. Nadcházející herkulovské úsilí by mělo pomoci: V září mezinárodní výzkumníci zahájí expedici, aby úmyslně zmrazili ledoborce do ledu Transpolárního driftu. Vědci v misi s názvem MOSAiC odebírají biologické a chemické vzorky po celý rok, řekl Krumpen.
"Musíme lépe pochopit životní cyklus těchto biogeochemických složek," řekl.
