Důvodem oběti však podle nové studie zůstává tajemství. Přesto vědci studie mají několik nápadů.
Například silné srážky a záplavy z toho letošního počasí v El Niño možná přiměly chimúské vůdce, aby si objednali oběť, ale bez dalších důkazů pravděpodobně nikdy nezjistíme skutečný důvod, uvedl spoluzakladatel studie John Verano, profesor v oboru Katedra antropologie na Tulane University v New Orleans.
Vedoucí výzkumný pracovník Gabriel Prieto, odborný asistent v archeologii na Národní univerzitě v Trujillo v Peru, se o obětní stránce dozvěděl v roce 2011 poté, co se k němu otec přiblížil, zatímco v terénu pracoval na jiném projektu. Otec popsal nedalekou dunu, která z ní vyrazila kosti. Otec řekl: „Podívej, moje děti každý den přinášejí kosti zpět a jsem z toho unavený,“ řekl Verano, který se k projektu později připojil v roce 2014.
Jakmile na duně, si Prieto okamžitě uvědomil, že místo má archeologický význam, a on a jeho kolegové na něm od té doby pracují, vykořisťují a studují člověka a lamu (Lama glama) zůstává na místě, známý jako Huanchaquito-Las Llamas.
„Je to největší událost oběti dítěte v archeologickém záznamu kdekoli na světě,“ řekl Verano. "A je to největší oběť s lamy v Jižní Americe. Nic takového nikde jinde není."
Kdo byli oběti?
Na stránkách jsou pozůstatky nejméně 137 chlapců a dívek a 200 lám. Mnozí z dětí a lamy měli ořezané značky na jejich sterna nebo na prsní kosti, stejně jako posunutá žebra, což naznačuje, že jejich truhly byly otevřeny, možná aby se extrahovalo srdce, vědci psali ve studii.
Děti se pohybovaly ve věku od 5 do 14 let a byly celkově v dobrém zdravotním stavu, podle analýzy jejich kostí a zubů. Tito mladí lidé byli zabaleni do bavlněných potahů a pochováni buď na zádech s nataženými nohami, na zádech s ohnutými nohami nebo na jedné straně s ohnutými nohami. Mnoho bylo pohřbeno ve skupinách po třech a umístěno od nejmladších po nejstarší.
Někteří měli na obličejích červenou barvou rumělky (přírodní forma rtuti) a jiní, zejména starší děti, nosili bavlněné pokrývky hlavy. Lamy byly položeny vedle dětských těl nebo na ně. V mnoha případech byly lamy různých barev (hnědé a béžové) pohřbeny pohromadě, ale obráceny různými směry.
Na místě, poblíž dětských pozůstatků, byly také pohřbena těla dvou žen a muže. Tito dospělí na svém sternu nemají ořezové značky, což naznačuje, že jejich srdce nebyla odstraněna. Jedna žena spíše zemřela úderem do zadní části hlavy a druhá trpěla traumatem tupých sil na její tvář. Muž měl zlomeniny žeber, ale nebylo jasné, zda k těmto zraněním došlo před nebo po smrti, pravděpodobně kvůli hmotnosti skal, které byly umístěny nad jeho tělem, uvedli vědci.
Děti nebyly pohřbeny žádnými rozeznatelnými oběťmi, ale vědci našli na okraji pozemku pár keramických nádob a dřevěných pádel vedle jediné lamy.
Co se stalo?
Kultura Chimú ovládala velkou část peruánského pobřeží od 11. do 15. století. Zčásti se mu dařilo díky intenzivnímu zemědělství; Chimú napojil své plodiny a hospodářská zvířata na sofistikovanou síť hydraulických kanálů, uvedli vědci ve studii.
Tato oblast je obvykle suchá, mrholení pouze několikrát ročně. Je však možné, že extrémní událost El Niño, kdy se teplá voda vypařuje z jižního Pacifiku a padá jako přívalový déšť na peruánské pobřeží, způsobila ve společnosti katastrofu, která zaplavila nejen Chimúovy země, ale také odjela nebo zabila mořský život u pobřeží, Řekl Verano.
Důkazy ukazují, že když byly děti a lamy obětovány, oblast byla zaplavena vodou, dokonce zachytávala lidské a zvířecí stopy v bahně, která stále existuje. Není jasné, proč bylo toto místo, které se nachází téměř 1 350 stop (350 metrů) od pobřeží asi 3,2 km severně od města Chan Chan, vybráno pro oběť, ale vědci mají představu o tom, proč byly děti vybrány .
Děti jsou často považovány za nevinné bytosti, které ještě nejsou plnoprávnými členy společnosti, a proto je lze považovat za vhodné dary nebo posly bohům, řekl Verano.
Navíc tyto děti nebyly všechny místní. Někteří z dětí zažili tvarování hlavy a analýza izotopů uhlíku a dusíku (izotop je variace prvku) v jejich ostatcích ukázala, že tyto děti pocházely z různých regionů a etnických skupin ve státě Chimú, zjistili vědci.
Není jasné, proč byla jejich srdce odstraněna, ale „po celém světě si každý uvědomuje, že srdce je velmi dynamický orgán,“ řekl Verano. „Cítíš a slyšíš, jak to bije. Je to velmi důležité. Když vyndáš srdce ven, vyleze hodně krve a ten člověk zemře.“
Dnes někteří lidé na peruánské vysočině a Bolívii stále odstraňují srdce z obětovaných lám, poznamenal Verano. Někdy je spálené srdce spáleno a zvířecí krev je postříkána na místech, jako jsou doly, což je opatření, které chrání dělníky uvnitř. Není však známo, jak Chimú viděl a léčil srdce ve starověku, řekl Verano.
Zbytky dětí jsou nyní bezpečně uloženy peruánským ministerstvem kultury a vědci předložili povolení, aby je mohli dále studovat, řekl Verano.
Objev ukazuje „důležitost zachování kulturního dědictví a archeologického materiálu,“ řekl Verano. „Kdybychom to nevykopali, pravděpodobně by to teď zničilo bydlení a městská expanze. Zachránili jsme tedy malou kapitolu prehistorie.“
Tato studie je „neuvěřitelným vhledem do rituálních a obětních praktik království Chimú,“ řekl Ryan Williams, kurátor, profesor a vedoucí antropologie v polním muzeu v Chicagu, který pracoval jako jihoamerický archeolog pro více než 25 let let.
Dodal, že zatímco v naší moderní společnosti je lidská oběť odhalena, „musíme si uvědomit, že Chimú měl velmi odlišný pohled na svět než dnes na Západu. Měli také velmi odlišné představy o smrti a roli, kterou každý člověk hraje ve vesmíru,“ Williams, který se studie nezúčastnil, řekl společnosti Live Science v e-mailu.
Vzhledem k tomu, že oběť mohla být odpovědí na ničivé povodně, „možná se oběti dobrovolně vydaly jako posly ke svým bohům, nebo možná společnost Chimú věřila, že to byl jediný způsob, jak zachránit více lidí před zničením,“ uvedl Williams.
