V Egyptě byla nalezena sfinga s hlavami vytesanými z pískovce před více než 3 000 lety.
Archeologové a dělníci, kteří kopali ve starém lomu Gebel el-Silsila poblíž Asuánu v Egyptě, odhalili sfingu o výšce 11,5 stop (3,5 metru) z hluboké jámy odpadu z lomu, která byla v době římské éry vyhozena. Sfinga seděla ve starověké řezbářské dílně, kde tým také našel stovky kamenných fragmentů, které držely hieroglyfy, a řezbu stočené kobry, která kdysi korunovala sfingu.
Přítomnost sochy v lomu je něco tajemného, ale mohlo to být zrušené pořadí, řekla Maria Nilsson, archeologka na Lund University ve Švédsku a ředitelka výkopu Gebel el-Silsila. Důkazy naznačují, že sfinga byla vyřezána kolem konce vlády faraona Amenhotepa III (dědečka krále Tuta), řekl Nilsson Live Science. Když faraón umřel, sochy, které pověřil, mohly být opuštěny.
Starověké řezby
Místo Gebel el-Silsila leží podél břehů Nilu. Místo bylo kdysi lom, ale nedávné vykopávky odhalily, že to bylo také domovem pro lomové pracovníky a jejich rodiny. Nilsson a pomocný ředitel projektu John Ward našli na místě nekropoli pro muže, ženy a děti. Našli také vyřezávané sochy důstojných úředníků a nekootovanou hrobku plnou vodnaté polévky lidských ostatků.
Nově objevená sfinga je criosphinx nebo sfinga s beranovou hlavou. (Úplným termínem pro slavnější sfingy s osobními hlavami, které se nacházejí v Egyptě, je „androsphinx.“) Zlomený vrchol hlavy sfingy vyčnívá z trosek, které ji pokrývají od starověku, řekl Ward. Začátkem loňského roku dělníci na vykopaných tunách suti odhalili celou sochu až k její základně nebo soklu.
Na základně sochy nalezl archeologický tým zlomenou vyřezávanou kobru, známou jako urae, což byl symbol královské hodnosti. Našli také „dětskou sfingu“ - malou sfingu, kterou by mohl učeň vyřezat pro praxi. Ward obklopil sochy, řekl Ward, drobné železné hobliny z dlát a velmi jemné pískovcové třísky, které zanechali řemeslníci vyřezávající před 3 370 lety.
Opuštěná sfinga
V blízkosti sfingy našel tým stovky fragmentů z kolapsu „naos“ nebo svatyně Amenhotep III. Tento faraón, syn Thutmose IV., Vládl Egyptu kolem roku 1390 nl. na přibližně 1350 nl, v době Nového království. Mezi zbytky struktury byl nalezen velký kamenný fragment s textem psaným červeně okrem, který sahal až do otevření lomu; epigrafové pracují na překladu, řekl Ward.
Masivní sfinga by byla vyřezána z pískovcového bloku o hmotnosti 10 metrických tun (22 046 liber), řekl Ward. Vypadá to jako nedokončená verze sfingy nalezená v chrámu Khonsu v Karnaku, místě ruin nedaleko Luxoru. Neexistuje žádný zřejmý důvod, proč byla sfinga v lomu opuštěna, řekla Nilsson. Má před sebou tenkou trhlinu, ale poškození pravděpodobně nebude dost zlé, aby zničilo tak velkou sochu, řekla. Je možné, že když Amenhotep III zemřel a jeho syn nastoupil na trůn, pracovní projekty starého faraona byly zastaveny.
„Jedním z aspektů, které zvažujeme, je, zda zůstal kvůli změně vládnutí,“ řekl Nilsson.
Objev byl dokumentován filmovou posádkou National Geographic a je uveden v epizodě 5 seriálu „The Lost Treasures of Egypt“. Záběry z objevu se také objeví v pořadu „Tajemství egyptského údolí králů“ na kanále 4 ve Velké Británii v březnu.
Zbývá ještě hodně práce na vykopani štěrku lomu kolem nové sfingy, řekl Ward. Sutina je přes vrstvu, která se datuje k vytvoření sochy, tlustá téměř 12 metrů (3,5 m).
„Máme před sebou obrovský úkol vyčistit veškerou tonáž kořistné lomy a odhalit celou tuto vrstvu Nového království,“ řekl Ward.
