Druh tarantule, který byl nedávno objeven v Angole, má s mýtickým jednorožcem něco společného - prominentní „roh“. Ale v případě pavouka roh roste ze zadu tvora.
Neobvyklý pavouk patří do skupiny tarantule známé jako pavouci paviánů rohatých. Ale u všech ostatních známých druhů v této skupině je „roh“ krátký a ztvrdlý. U nových druhů je však struktura protáhlá a měkká, vědci psali v nové studii.
Shromáždili osm jedinců nově nalezeného druhu - nyní pojmenovaných Ceratogyrus attonitifer - z lesních stanovišť, během průzkumů prováděných v jihovýchodní Angole v letech 2015 a 2016. Název druhu je odvozen od latinského kořene „attonit“, což znamená „úžas“, což odráží, jak překvapení vědci objevili pozoruhodný pavoukovec. .
Hustá srst vyrobená z krátkých černých vlasů pokrývá většinu těl tarantule, která měří v průměru 1,3 palce (34 milimetrů). Dlouhé, poddajné rohy sahající přes záda pavouků jsou v některých případech delší než jejich krunýře (zadní část jejich těla), psali vědci. Zatímco základna rohu je tvrdá, zbytek je v živých pavoucích měkký a podobný "pytli"; v konzervovaných exemplářích se scvrkne a ztmavne.
Roh je jak ohromující, tak tajemný, protože vědci se musí podle studie ještě naučit, k čemu ho pavouci používají.
Tyto tarantule žijí v nory, které kopají mezi travnatými chomáčky nebo v otevřeném písku; tunely sestupují svisle asi 16 palců (40 centimetrů) a končí v horizontální komoře. Pavouci velmi chrání své domovy a „nadšeně“ útočí na objekty, které vědci podle studie vložili do tunelů.
Zatímco pavouci možná byli pro vědce novými, stvoření byla již lidem v regionu známa jako „chandachuly“ v luchazijském jazyce, uvedli vědci. Zprávy od domorodých lidí odhalily, že pavouci koření primárně na hmyz a že jejich jedovaté kousnutí může vést ke smrtelným infekcím u lidí, pokud se kousnutí nezpracovává, uvedli vědci ve studii.
Dříve pavouci v Ceratogyrus rod byl znám především z lokalit v jižní Africe. Objev dříve neznámých druhů rohatých znamená, že rozsah těchto pavoukovců je o téměř 250 kilometrů (400 kilometrů) větší, než se původně předpokládalo, což naznačuje, že jsou v této oblasti rozšířenější, než se kdysi myslelo, uvedli vědci.
Výsledky byly publikovány online 6. února v časopise African Invertebrates.
