Paleontologové pracující v Jižní Koreji našli starověké fosílie pavouků se stále třpytivýma očima.
Spider fosílie jsou vzácné, vědci psali v článku publikovaném online 28. ledna v Journal of Systematic Paleontology. Jejich těla jsou tak měkká, že se obvykle rozkládají zcela brzy po smrti a nezanechávají žádné stopy, pokud náhodou nespadnou do jantaru. Ale 11 pavouků z křídy se objevilo zachovaných ve břidlici na Korejském poloostrově. A dvě fosílie zahrnovaly stále lesklé stopy zářivých očí.
Tyto třpytivé kousky jsou zrcadlovými strukturami v očích zvanými tapetum, které odrazí světlo ze zadní části oka zpět sítnicí. Zvířata je používají ke zlepšení svého nočního vidění, obvykle na úkor celkové rozmazání.
"V pavoucích, ti, které vidíš s opravdu velkýma očima, skáčou pavouky, ale jejich oči jsou pravidelné oči - zatímco vlčí pavouci v noci vidíš jejich oči odrazené ve světle jako kočky," studoval spoluautor Paul Selden, ředitel Paleontologický institut na University of Kansas Biodiversity Institute a Natural History Museum, uvedl ve svém prohlášení. „Takže dravci lovící v noci mají tendenci používat tento jiný druh očí. Bylo to poprvé, co bylo ve fosiliích nalezeno tapetum.“
Selden uvedl, že kánoe připomínající 110 až 113 milionů let staré tapetum pomůže vědcům umístit vzácné fosilní pavouky na evoluční strom.
Tento konkrétní kousek jihokorejské skály se ukázal být darem paleontologů.
„To je tak vzácné, protože jsou velmi měkké - nemají tvrdé skořápky, takže se velmi snadno rozkládají,“ řekl Selden. „Musí to být velmi zvláštní situace, kdy byly umyté do vody. Normálně by se vznášely. Ale tady se potopily a to je udržovalo v dostatečné vzdálenosti od rozpadajících se bakterií - možná to byl stav s nízkým obsahem kyslíku. . “
Dodal, že skály, ve kterých byly nalezeny fosilie pavouků, byly také pokryty zbytky malých korýšů a ryb, což naznačuje, že je možná řasový květ zachytil do hlenové podložky, což způsobilo, že se ponořily. „Ale to je dohad,“ řekl Selden. "Nevíme, co to způsobilo, ale něco zabilo hodně zvířat kolem jezera najednou nebo ročně."
Ať je zabili cokoli, paleontologové budoucnosti udělali velkou laskavost. A zanechaly některé drobné, třpytivé struktury neporušené, aby přežily věky.
