Minulý týden se tituly ozvěny přes internet zdánlivě průkopnickými zprávami: Vědci našli příčinu - as tím i možnou léčbu - Alzheimerovy choroby. Podle zpráv je viníkem bakterie, která způsobuje onemocnění dásní.
Opravdu však vědci vyřešili jednu z největších lékařských záhad 21. století? Odborníci říkají Live Science, že je nutná opatrnost a že odstranění příčin Alzheimerovy nemoci není zdaleka jednoduché.
Podle národních ústavů zdraví je Alzheimerova choroba v současné době nejčastější formou demence a postihuje více než 5,5 milionu Američanů. V mozku lidí s Alzheimerovou chorobou, abnormální nahromadění bílkovin - zvané amyloidní plaky a tau spleti - pomalu ničí mozkové buňky a jejich propojení, což brání schopnosti jednotlivců myslet a pamatovat si.
Poškození je nezvratné a Alzheimerova choroba ještě nemá lék. Vědci na celém světě pracují na tom, aby našli, ale většina léků, které dosáhly klinických hodnocení, selhala. Studie stále probíhají a vědci stále doufají.
Vědci se však nesnaží najít lék; také se snaží najít příčinu - nebo spíše příčiny - nemoci.
Co způsobuje Alzheimerovu chorobu?
Existují dvě formy Alzheimerovy choroby: časný nástup a pozdní nástup.
Alzheimerova choroba s časným nástupem obvykle postihuje lidi před 65. rokem, přičemž příznaky se obvykle projevují ve 40. nebo 50. letech. Podle Mayo Clinic je tato forma onemocnění neobvyklá a postihuje pouze 5 procent všech lidí s Alzheimerovou chorobou.
Ve většině případů vědci přesně vědí, co způsobuje Alzheimerovu chorobu: genetické mutace předávané rodinou. Mutace v jednom ze tří genů - nazývaných APP, PSEN1 a PSEN2 - mohou způsobit, že se u člověka rozvine forma onemocnění s časným nástupem. Aby se nemoc projevila, musí člověk zdědit pouze jeden z těchto genů od jednoho rodiče.
Převážná většina případů Alzheimerovy choroby je však typem pozdního nástupu, který obvykle postihuje lidi starší 65 let, uvedl Dr. Riddhi Patira, pomocný profesor neurologie na Výzkumném centru Alzheimerovy choroby v Pittsburghu.
Alzheimerova choroba s pozdním nástupem nemusí být nutně dědičná; jinými slovy, i když rodiče dané osoby mají pozdní nástup nemoci, není zaručeno, že se jí dostane i ona, uvedla Patira. Mezi pacienty „je to nejběžnější mylná představa“, dodala.
Co způsobuje pozdní nástup Alzheimerovy choroby?
Vědci to ještě neví. Alzheimerova choroba není pravděpodobně pouze výsledkem jedné příčiny, ale spíše kombinací genetických faktorů, faktorů životního prostředí a životního stylu, řekla Patira Live Science.
Například se předpokládá, že mutace v genu zvaném ApoE zvyšuje riziko člověka pro vývoj Alzheimerovy choroby s pozdním nástupem, ale nezpůsobuje to, řekla Patira. Když přijdou lidé, kteří provedli genetické testy s obavami, že mají tento gen, Patira jim řekne: „zvyšuje to vaše riziko, ale nic nezaručuje.“
Podle Národních institutů zdraví hraje ApoE roli v tom, jak se cholesterol pohybuje v krvi. Některé důkazy naznačují, že lidé s vysokým krevním tlakem a vysokým cholesterolem mají zvýšenou šanci na rozvoj Alzheimerovy choroby.
Mezi možné příčiny prostředí patří radiace, otřesy, trauma a expozice určitým chemikáliím, uvedla Patira. Ale opravdu, „z jakéhokoli důvodu si dokážete představit, najdete o tom studii v literatuře,“ řekla. „Ve výzkumu Alzheimerovy choroby je všechno horké, protože lidé jsou opravdu zoufalí“ najít lék.
V poslední době se však vědci stále více zaměřují na mikroby.
Mikroby se dostanou na pódium
Studie, která pobídla titulky minulého týdne, byla zveřejněna 23. ledna v časopise Science Advances. V této studii to vědci naznačili Porphyromonas gingivalis, bakterie, které způsobují běžný typ onemocnění dásní, mohou také hrát roli v Alzheimerově chorobě. Vědci zjistili, že lidé s Alzheimerovou chorobou měli tyto bakterie v mozku.
Většina studie byla však provedena na myších. U těchto zvířat tým ukázal, že bakterie byly schopny cestovat z úst do mozku, kde mohly způsobit poškození mozkových buněk a zvýšit produkci beta-amyloidních proteinů, které způsobují výmluvné plaky Alzheimerovy choroby. Vědci navíc zjistili, že by mohli toto poškození v mozku myši zastavit zaměřením na toxické enzymy produkované bakteriemi.
Patira poznamenala, že zatímco nová studie je „dobře provedená… byla provedena u myší a mozky myší jsou podobné, ale nejsou stejné“. Mnoho studií zaměřených na pozdní stádium Alzheimerovy choroby bylo provedeno na myších - některé byly úspěšné, jiné ne. Ale i ti úspěšní, jeden po druhém, selhali, když dosáhli lidského stádia, řekla Patira.
V každém případě, zatímco zůstane skeptický, že nová zjištění budou platit iu lidí, uvedla, že výsledky jsou „slibné“.
Keith Fargo, ředitel vědeckých programů a kontaktů pro Alzheimerovu asociaci, souhlasil s tím, že je „věrohodné“, že takové bakterie by mohly hrát roli v Alzheimerově chorobě. Poznamenal však také, že vzhledem k tomu, že studie byla prováděna na myších, její výsledky by zatím neměly být interpretovány jako pravdivé pro člověka.
Myšlenka, že bakteriální nebo virové infekce by mohly hrát roli ve vývoji Alzheimerovy choroby, byla „trochu mimo hlavní proud“ až před rokem, řekl Fargo Live Science. V poslední době však tato myšlenka nabrala na síle, protože vědci přišli na možné mechanismy, jak by infekce mohla vést k tvorbě těchto abnormálních nahromadění bílkovin v mozku.
"Může existovat nějaký infekční agens, který útočí na mozek, a jako součást reakce imunitního systému na tento infekční agens se mohou vyvinout amyloidní plaky," řekl Fargo. „Ale nemusí to nutně být samotný amyloidní plak, který škodu způsobuje. Mohou to být infekční agenti.“
Mikroby nejčastěji podezřelé z toho, že hrají roli v Alzheimerově chorobě, jsou herpesviry.
Tato kontroverzní myšlenka existuje již dlouhou dobu. Bylo však podpořeno loni v červnu, když studie zveřejněná v časopise Neuron zjistila, že mozky zesnulých lidí, kteří měli Alzheimerovu chorobu, měli vyšší úrovně herpesvirů než mozky zesnulých lidí, kteří neměli Alzheimerovu chorobu.
Ale i když virus hraje roli ve vývoji nemoci, není to pravděpodobně jediný faktor.
Například s herpesem je velká většina lidí infikována herpesvirovou infekcí před dosažením 5 let, uvedl Fargo. "Ale Alzheimerova choroba se rozvinula pouze u třetiny lidí ve věku nad 85 let," řekl. Pokud tedy mikroby hrají roli při Alzheimerově chorobě, děje se také něco jiného, díky čemuž jsou někteří lidé náchylnější ke stavu.
Ať už infekční agenti hrají roli nebo dokonce způsobují Alzheimerovu chorobu, Fargo chtěl objasnit jednu věc: „Není důvod, aby někdo věřil, že Alzheimerova choroba je nakažlivá.“
Zlatý věk
Většina vědců v této oblasti očekává, že se brzy dozví, že Alzheimerova choroba má mnoho příčin, uvedl Fargo. A řekl, že doufá, že brzy pochopíme nemoc mnohem jasněji než teď. „Vlastně říkám lidem, že vstupujeme do zlatého věku Alzheimerova výzkumu,“ řekl.
Ačkoli většina léků, které byly vyvinuty pro cílenou Alzheimerovu chorobu, v klinických studiích selhala na začátku, stále probíhají studie a v budoucnu jich bude více. „Jsem optimistický, že v určitém okamžiku budu mít více co nabídnout svým pacientům,“ řekla Patira.
Pro tuto chvíli mohou lidé vést zdravý životní styl, aby snížili riziko vzniku nemoci. Podle Centrů pro kontrolu a prevenci nemocí skutečně existuje stále více důkazů, že fyzické, duševní a sociální aktivity snižují riziko získání Alzheimerovy choroby.
