Vědci se nepokoušeli prolomit slovní záznam, když vyvrtali nejhlubší díru, jaká kdy byla v Antarktidě.
Spíše doufají, že nahlédnutím pod ledovou plochu budou lépe připraveni předpovídat, jak bude oblast v nadcházejících letech reagovat na změnu klimatu, podle prohlášení britského antarktického průzkumu, který projekt vede. .
Vědci plánují projekt s názvem BEAMISH (Bed Access, Monitoring and Ice Sheet History) za posledních 20 let. 8. ledna, po 63 hodinách nepřetržitého vrtání pomocí vrtačky na horkou vodu (velký nástroj, který topí led), prorazili základnu Rutford Ice Stream v Západní Antarktidě.
Tým dosáhl hloubky 7 060 stop (2 152 metrů) a pomocí závitových přístrojů otvorem zaznamenal tlak vody a teplotu ledu a změřil, jak se led zdeformoval.
Jak Antarktida, tak další polární ledový štít naší planety, Grónsko, se v důsledku oteplovacího klimatu topily rychleji. Vědci si však stále nejsou jisti, co v budoucnu očekávat, pokud jde o to, kolik ledu se nakonec roztaví a přispěje ke zvýšení hladiny moře.
Tím, že se hlouběji vrtí, tým doufá, že podle webové stránky projektu zjistí, jak dávno antarktická ledová pokrývka naposledy zmizela a jak může voda a sedimenty tlačit led k moři. (Ledové toky jsou jako zmrzlé řeky, kde se led pohybuje rychleji než zbytek oblasti.)
Tým vyvrtal 22. ledna druhou díru a projekt by měl pokračovat až do poloviny února.
