Do vesmíru budou vypuštěny tisíce mikroskopických červů - kroutí se v další nákladní zásilce SpaceX k Mezinárodní vesmírné stanici na palubě SpaceX Dragon.
Ale spuštění, které bylo naplánováno na dnešek (4. prosince), bylo odloženo na zítřek a vědci se nyní obávají, že červi budou pro některé z plánovaných experimentů podle BBC den „příliš starý“.
Pokud se vše navzdory zpoždění podaří, tato malá, ale mocná stvoření se svalovými strukturami velmi podobnými lidským strukturám by nám mohla pomoci pochopit, proč a jak astronauti ztratí svalovou hmotu ve vesmíru.
Při absenci gravitace lidé nemusí používat tolik svalu, aby se pohybovali a podporovali sebe - takže jejich nevyužité svaly začnou mrhat. Podle dlouhé konverzace mohou astronauti ztratit tolik svalů, kolik by měli, kdyby stárli na naší planetě od 40 do 80 let.
Přestože se jedná o známý problém a astronauti každý den cvičí ve vesmíru hodiny, aby zpomalili ztrátu, podle článku The Conversation, který napsal sportovní vědec Christopher Gaffney a fyziolog Bethan Phillips, zatím nic nebrání.
Vědci zabalí 36 000 těchto červů, nazývaných vědci, aby otestovali možné preventivní léky a zjistili molekulární základy úbytku svalů ve vesmíru. C. elegans, do plastových sáčků a dopravte je na Mezinárodní kosmickou stanici.
Tam tyto červy, každý menší než tloušťka desetníku, budou ponechány žít a rozmnožovat se po dobu asi 6,5 dne, poté budou zmraženy, až do jejich plánovaného návratu na Zemi za pár měsíců, podle sesterské stránky Live Science Space.com.
Pro tyto malé zvířátka je naplánováno mnoho analýz. Vědci budou podle článku The Conversation zkoumat příznaky stresu a to, jak ovlivňují nebo řídí svaly v prostoru.
Někteří červi byli léčeni léky, které by mohly potenciálně zabránit ztrátě svalů zacílením na geny, o kterých se dříve ukázalo, že jsou exprimovány v prostoru méně, než jsou na naší planetě. Mezitím ostatní červi změnili své geny tak, že přijímali více či méně glukózy - proces, který se stárnutím na Zemi a vesmírným letem snižuje.
V době vypuštění se červi měli proměnit v dospělé - a kvůli tomuto jednodennímu zpoždění u stvoření, které má životnost jen několik týdnů, se vědci možná budou muset spolehnout na záložní kolonie. na BBC.
