Podle zpravodajských zdrojů je v jižní Kalifornii na cestě záhadný, bublající bahenní gejzír, který nebezpečně poletuje poblíž železničních tratí, dálnice 111 a některých velmi drahých optických kabelů, jako je geologický poltergeista.
Ještě podivnější je, že tento záhadný gejzír - nazývaný „pomalý“ - je ve stejném sousedství jako zdroj tzv. „Velkého“, obrovského zemětřesení, které by mělo otřást věcmi na severoamerických a tichomořských tektonických deskách utřít se dohromady a vytvořit San Andreas Fault.
Ale i přes pozdější bezprecedentní hnutí Slow One není žádný důkaz, že by tento blátivý gejzír byl bezprostředním předchůdcem zemětřesení, uvedl pro Los Angeles Times geofyzik Ken Hudnut s americkým geologickým průzkumem. Ve skutečnosti zažil region v posledních měsících méně seismických aktivit, než je průměr, řekl.
Vědci věděli o Slow One, také nazývaném gejzír Niland, od roku 1953. Vzniklo to, když historická zemětřesení způsobila hluboké trhliny pod zemí, které umožnily plynulým pohybům vzhůru a úniku na povrchu, což způsobovalo bublající bahenní bazény. Na rozdíl od Yellowstone's Old Faithful, která má roztavenou horninu, která přehřívá cirkulující horkou pramenitou vodu, je Niland Geyser zahříván probubláváním oxidu uhličitého a registruje se při asi 80 stupních Fahrenheita (téměř 27 stupňů Celsia).
Poté, co se po desetiletí nepohnul, gejzír upoutal pozornost vědců, když se v posledních několika letech začal pohybovat, řekl geofyzik David Lynch pro Los Angeles Times. Poté, v průběhu posledních šesti měsíců, gejzír šel na nevyzpytatelnou prohlídku, nejprve se pohyboval o 60 stop (18 metrů) v průběhu několika měsíců a poté obrovských 60 stop za jeden den, úředníci hlásili v císařském kraji, kde se nachází blátivá pramen .
Poslední tah gejzírů ohrožuje infrastrukturu regionu, včetně železniční nákladní dopravy v Pacifiku v Pacifiku směřující do Yumy v Arizoně; ropovod vlastněný energetickou společností Kinder Morgan; řada telekomunikačních linek z optických vláken vlastněných společností Verizon; a část dálnice 111, která spojuje Interstate 10 s kalifornsko-mexickou hranicí, informoval Los Angeles Times.
"Je to pomalu se pohybující katastrofa," řekl pro Los Angeles Times Alfredo Estrada, hasičský vůdce a koordinátor pohotovostních služeb Imperial County.
Pokusy o zastavení gejzíru zatím nefungovaly. Úředníci se například pokusili vypustit vodu z pohybujícího se pramene. A unie Pacifik postavil 100 metrů dlouhou (30 m) podzemní zeď z balvanů a oceli, která se rozprostírá více než 75 stop (23 m) hluboko jako opatření na ochranu železničních tratí.
Matka příroda však jen pokrčila rameny. V říjnu bublající bláto sklouzlo pod zeď a plazilo se ještě blíže k železnici. A blátivé prameny nevykazují známky pronikání; za posledních 10 let se bahnitá pramenitá vůně s hnilobou vejce přesunula ze svého starého místa o více než 240 stop (73 m). Podle průzkumu Lyncha a jeho kolegů zatím bahenní pramen vyřezal povodí o rozloze přibližně 2 230 metrů čtverečních (2 230 metrů čtverečních).
Mezitím Union Pacific přijal bezpečnostní opatření tím, že postavil dočasné tratě na stabilnější zemi a snížil rychlostní limit pro vlaky v této oblasti, uvedl Los Angeles Times. Kalifornské ministerstvo dopravy uvedlo, že část dálnice 111 vypne, pokud se buchotající bahno dostane příliš blízko pro pohodlí.
Prozatím se jaro chová jako pohyblivá umyvadlo, s hloubkou bahna asi 12 metrů. Když se pohybuje přes bahenní kámen v regionu (měkká sedimentární hornina), zanechává za sebou potopenou stezku, podobně jako lesklá stezka zanechaná za pohyblivým šnekem.
Veřejnosti se doporučuje vyhýbat se tomuto vznášejícímu se bublajícímu nepořádku. Jedovaté plyny a nedostatek kyslíku by mohly každou oběť, která do ní spadne během několika minut, dusit, řekla Lynch. Oxid uhličitý se však rozptýlí na pár stop od jara, takže vědci a další úředníci jsou dosud v bezpečí.
„Je to zvláštní,“ řekla Lynch, která od května konzultuje Union Pacific. „Kdyby v okolí nebyla žádná železnice, ani bys o tom nevěděl. Tohle by prostě bylo něco, co by žvýkalo poušť.“
