Naše cesta je zaniklá 6,5-tunový satelit. A nejsou si jisti, kolik z toho může přežít, jeho ohnivý pád zemskou atmosférou.
"Numericky se počítá s šancí 1 v 3 200, že jeden člověk kdekoli na světě by mohl být zasažen troskami," uvedl Nick Johnson, hlavní vědec programu Orbitální útržky NASA, v pátek při telekonferenci médií . "To jsou zjevně velmi, velmi nízké šance, že na někoho bude mít dopad tento odpad."
Johnson všem připomněl, že „v průběhu celých 54 let vesmírného věku nebyly zaznamenány žádné zprávy o tom, že by někdo na světě byl zraněn nebo vážně zasažen jakýmkoli opětovným vstupem úlomků.“
Jak se vám líbí vaše šance?
Obrovský 10 metrový (35-ft) dlouhý výzkumný satelit pro horní atmosféru (UARS) je na oběžné dráze, která protíná přes šest kontinentů a tři oceány. Johnson uvedl, že se očekává nekontrolovaný pokles na zemskou atmosféru koncem září nebo začátkem října. Přestože se očekává, že se velká část kosmické lodi při opětovném vstupu vyhoří, je pravděpodobné, že některé kousky se dostanou na zem. Aktuální projekce, na kterých by mohlo být pole suti, je 800 km široký (500 mil) široký od severní Kanady po jižní jižní Ameriku.
Yikes.
Nebo by to mohlo spadnout do oceánu.
"S přesností 99,9 procent víme, že se znovu dostane do atmosféry někde mezi 57 ° severní a 57 ° jižní, což znamená, že to bude kdekoli od severní Kanady po jižní jižní Ameriku," řekl major Michael Duncan, zástupce velitele vesmíru situační povědomí s americkým strategickým velením letectva. "To je opravdu nejlepší odhad, který vám můžeme dát v tomto okamžiku."
Existuje asi 26 komponent, které jsou dostatečně velké, aby přežily a učinily je na Zemi, přičemž největší váží více než 150 kg (330 liber).
Ale hej, to se děje pořád.
"Opětovný vstup satelitů je ve skutečnosti velmi běžný," řekl Johnson. "Například v loňském roce jsme průměrovali jeden objekt denně, který se nekontrolovaně vrací zpět do atmosféry," a pro ty, kteří se vracejí nekontrolovaným způsobem - což znamená, že je to crapshoot, kdy a kde padají - bylo 75 metrických tun kosmické lodi a raketová těla padající zpět na Zemi.
"V perspektivě je UARS méně než šest metrických tun," dodal Johnson. "Takže je to velmi malé procento z každoročního opětovného vstupu satelitů."
Většina těchto satelitů však byla mnohem menší než UARS a v atmosféře úplně shořely.
Satelit UARS vypuštěný z kosmického raketoplánu Discovery v roce 1991. Abychom vám udělali představu o tom, jak velký je satelit, zcela vyplnil zátěž raketoplánu. Měl deset vědeckých nástrojů pro zkoumání chemie horní atmosféry a měření vodní páry a dalších prvků. Sledoval zdraví ozónové díry a sledoval množství aerosolů v atmosféře. V roce 2005 NASA určila, že UARS bude vyřazena z provozu.
Nikdy nebyl navržen k návratu na vesmírnou raketu, řekl Paul Hertz, hlavní vědec, ředitelství vědecké mise NASA.
Hertz uvedl, že NASA se snaží informovat veřejnost o možnostech selhání trosek a chce být o tom v popředí. Všechny aktuální informace zveřejní na adrese www.nasa.gov/uars.
A vesmírné velení bude sledovat satelit a poskytovat aktualizace o tom, kde a kdy UARS sestoupí, a bude poskytovat předpovědi dopadu, pokud to vypadá, že bude klesat nad zemí.
Ačkoli na palubě nejsou žádné nebezpečné materiály - na rozdíl od hydrazinu na špionážním družici Národního průzkumného úřadu, který byl sestřelen v roce 2008, aby nedošlo ke kontaminaci Země - bylo zdůrazněno, že pokud někdo najde kus satelitu, neměl by ho vyzvednout, ale informujte místní úřady.
Ale kdokoli podél konečné trajektorie by měl dostat „pěknou show,“ řekl Johnson.
"Je to relativně velké vozidlo," řekl. "Bylo by to vidět za denního světla." Kurzy se však budou odehrávat nad oceánem, je nepravděpodobné, že budou vidět, pokud to nebude dopravní letadlo. Už jsme měli podobné zprávy. Protože nevíme, kam to přijde, nemůžeme zvyšovat očekávání lidí a říkat jim, aby šli ven a podívali se na jejich dvorek. Takže to bude serendipitous druh události. “
